Es Tfacts132

COBRE

(COPPER)

CAS # 7440-50-8
División de Toxicología ToxFAQsTM

Septiembre 2004

Esta hoja informativa contesta las preguntas más frecuentes acerca de los efectos del cobre
sobre la
salud. Para más información, por favor llame al Centr o de Información de ATSDR al 1-888-422-8737.
Esta hoja informativa forma parte de una serie de resúmenes acerca de sustancias peligrosas y sus
efectos sobre lasalud. Es importante que usted entienda esta información ya que esta sustancia puede
ser dañina. Los efectos de la exposición a cualquier sustancia tóxica dependen de la dosis, la duración, la
manera como usted está expuesto, sus hábitos y características personales y de la presencia de otras
sustancias químicas.

IMPORTANTE: El cobr e es un metal que ocurr e naturalmente en el ambiente
y tambiénen plantas y en animales. El cobre en bajos niveles es esencial para
mantener buena salud. En niveles altos, el cobre puede producir efectos
nocivos como por ejemplo irritación de la nariz, la boca y los ojos, vómitos,
diarrea, calambres estomacales, náusea y aun la muerte. El cobre se ha
encontrado en por lo menos 906 de los 1,647 sitios de la Lista de Prioridades
Nacionales identificados por laAgencia de Pr otección Ambiental (EPA).
¿Qué es el cobre?
El cobre es un metal que ocurre naturalmente en el ambiente en
rocas, el suelo, el agua y el aire. El cobre es un elemento
esencial para plantas y animales (incluso seres humanos), lo
que significa que es necesario para la vida. Por lo tanto, las
plantas y los animales deben absorber cobre de los alimentos
o bebidas que ingieren, o delaire que respiran.
El cobre se usa para fabricar muchos productos diferentes,
como por ejemplo, alambres, cañerías y láminas de metal. Las
monedas de 1 centavo de los EE.UU. fabricadas antes del año
1982 son hechas de cobre, mientras que las fabricadas
después de 1982 solamente están recubiertas con cobre. El
cobre también se combina con otros metales para fabricar
cañerías y grifos de latón ybronce.
Los compuestos de cobre son usados comúnmente en la
agricultura para tratar enfermedades de las plantas, como el
moho, para tratar agua, y como preservativos para alimentos,
cueros y telas.

Agencia para Substancias Tóxicas y Registro de

¿Qué le sucede al cobre cuando entra al medio
ambiente?

‘ El cobre es liberado por la industria minera, actividades
agrícolas y de manufactura, y por laliberación de aguas
residuales a ríos y lagos. El cobre también es liberado desde

fuentes naturales como por ejemplo volcanes, polvo que sopla
el viento, vegetación en descomposición e incendios forestales.
‘ El cobre liberado al ambiente generalmente se adhiere a
partículas de materia orgánica, arcilla, tierra o arena.
‘ El cobre no se degrada en el medio ambiente. Los
compuestos de cobre puedendegradarse y liberar cobre al aire,
el agua o los alimentos.

¿Cómo podría yo estar expuesto al cobre?
‘ Usted puede exponerse al cobre al respirar aire, tomar agua,
comer alimentos, o por contacto de la piel con cobre, cobre
adherido a partículas o compuestos que contienen cobre.
‘ El agua potable puede tener niveles altos de cobre si su casa
tiene cañerías de cobre y agua con alta acidez.
‘ Loslagos y ríos que han sido tratados con compuestos de
cobre para controlar algas o que reciben agua de refrigeración
de plantas de energía pueden tener altas cantidades de cobre.
Los suelos también pueden tener niveles altos de cobre,
especialmente cerca de fundiciones de cobre.
‘ Usted puede estar expuesto al cobre si ingiere fungicidas que
contienen cobre, o si vive cerca de una mina de cobre o deuna
fábrica de latón o bronce.
‘ Usted puede estar expuesto al cobre si trabaja en minas de
cobre o si pulveriza metales que contienen cobre.

¿Cómo puede afectar mi salud el cobre?
Todo el mundo debe absorber pequeñas cantidades de cobre

DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS de los EE.UU., Servicio de Salud Pública
Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades

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