Esas maravillosas partículas

Esas maravillosas partículas
Esta serie está dedicada a estudiar las partículas subatómicas más importantes (fundamentales o no), desde su descubrimiento y otros aspectos históricos (como el origen del nombre), hasta sus características más importantes y su presencia en el Universo.
Esta serie está activa. Esto quiere decir que siguen añadiéndose artículos a la serie, y que no está completa. Siquieres utilizarla como referencia, ten en cuenta que lo que quieres saber puede no haberse escrito aún.


Fuente: http://eltamiz.com/esas-maravillosas-particulas/
Todos los créditos por la información aquí presentada y las ilustraciones son para los creadores de esa página.
Este libro electrónico fue editado por:
Alonso D. Cornejo en su totalidad, en la página publicahttp://www.epubbud.com


El electrón

Esta entrada inicia una nueva serie, Esas maravillosas partículas, en la que (a sugerencia de Miguel y cruzki) vamos a hablar brevemente de una partícula en cada artículo, de más comunes a más “raras”. La de hoy es una de las más conocidas – el electrón.
¿Cómo definir un electrón? Voy a hacerlo de modo que introduzca algunos conceptos que nos serán muy útiles durante estaserie de artículos. Vamos a hablar de muchos nombres que encantan a los físicos cuánticos, de modo que prepárate para lo que tal vez sea un poco aburrido. En cualquier caso, muchos los repetiremos a lo largo de la serie.
En primer lugar, un electrón es una partícula elemental. Esto quiere decir que no está compuesto de partículas más simples (que sepamos, por supuesto). Pues claro, puede deciralgún lector avezado. ¿Quién no sabe que un electrón es una partícula elemental? ¿Por qué lo dices como si fuera especial?
Bien, hago énfasis en esto porque mucha gente llama “partículas elementales” a cosas que no lo son. Por ejemplo, los protones y los neutrones (cada uno de los cuales tendrá su entrada particular en esta serie) no son partículas elementales. Ya veremos por qué otras partículasestán constituidas cuando llegue la hora. Pero el electrón sí lo es – que sepamos nosotros, no tiene estructura interna.
En segundo lugar, un electrón es un fermión. Esto quiere decir, dicho llanamente, que es una partícula “individualista”: sólo un electrón puede ocupar un estado cuántico determinado. Si ya hay un electrón ocupando ese estado, otros electrones no lo ocupan. Los fermiones,básicamente, son las partículas que constituyen la materia.
Si los electrones no fueran fermiones, un átomo con (por ejemplo) 20 electrones los tendría a todos apelotonados cerca del núcleo y no existirían ni los niveles de energía, ni las valencias, ni las reacciones químicas ni nosotros. El hecho de que los electrones, en el átomo, se organicen en “capas” como una cebolla se debe a que son fermiones.En tercer lugar, un electrón es un leptón. Esto significa que no se ve afectado por la fuerza nuclear fuerte. Esta fuerza es la que mantiene unidos los núcleos de los átomos – pero, como sabes, los electrones no están en el núcleo, y esa es precisamente la razón de que no lo estén: si los electrones no fueran leptones, serían afectados por la fuerza nuclear fuerte y no estarían formando una“nube” alrededor del núcleo, sino formando parte de él.
En cuarto lugar, un electrón tiene una carga eléctrica de valor -1 (en unidades atómicas), y por lo tanto decimos de él que tiene “carga negativa”. Algún día dedicaremos una Falacia iracunda a lo de la “energía positiva (buena)” y “energía negativa (mala)” de diversas pseudociencias, pero baste decir lo siguiente: llamamos a la carga “positiva” y“negativa” porque nos da la gana. Podríamos haberlas llamado “verde” y “roja”, y tan a gusto.
Lo que pasa es que es muy conveniente (por varias razones, como para sumar una y otra y poder cancelarlas, para poder multiplicarlas fácilmente…) utilizar + y -. Pero cuál es cuál y que sean signos es algo que nos hemos inventado nosotros.
En cualquier caso, al tener carga, el electrón se ve...