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Este libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
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EL PENSAMIENTO CONSERVADOR EN EL NACIMIENTO
DE LA NACIÓN MEXICANA
José Luis Soberanes Fernández*
Sumario: I. Introducción. II. Definición, antecedentes y problemas del término “conservadurismo”. III. La gestación del“conservadurismo” mexicano. IV. El “conservadurismo” en el poder
y la consolidación del liberalismo mexicano. V. El conservadurismo y el fin de la república federal. VI. La muerte del primer
conservadurismo mexicano.

I. Introducción
Todo el siglo XIX mexicano y particularmente el surgimiento del nuevo Estado independiente, en medio de invasiones extranjeras e interminables guerras
intestinas, está transido,especialmente, por la polaridad entre dos maneras de
concebir al país: la de las facciones —llamarlas partidos políticos, tal como
los entendemos hoy, quizá sea un poco anacrónico y algo complicado— liberal y conservadora. Ambos títulos, “liberales” y “conservadores”, serán, desde entonces y a lo largo de toda nuestra historia, aún en los albores del siglo
XXI, epítetos que unos recogerán y asumiránpara defender causas e ideologías siempre cambiantes y no del todo conciliables y que otros utilizarán para
encasillar, denostar y cargar sambenitos al adversario político del momento,
es decir, ligarlo con el legado ideológico y achacarle la responsabilidad histórica, muchas veces negativa, del bando opuesto. Nada tan útil en la revuelta
política mexicana, por lo general exenta de debates serios yde altura, como
descalificar al contrario con estos epítetos; sobre todo, si consideramos que
la historiografía y la filosofía política mexicanas han sido más que propensas
a ver todo en blanco y negro y juzgarlo implacable y maniqueamente.
*

Instituto de Investigaciones Jurídicas de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Agradezco a mi asistente, Gabril García Jolly, su ayuda para larealización de este trabajo.

D. R. © 2012. UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, Revista
Mexicana de Historia del Derecho, XXVI, pp. 69-101

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JOSÉ LUIS SOBERANES FERNÁNDEZ

II. Definición, antecedentes y problemas
del término “conservadurismo”
La palabra conservador, conservadurismo, viene del latín conservare, “preservar”, sin embargo, podemos mencionar la definición manualística deltérmino “conservadurismo”, como aquella ideología política y filosofía social
que privilegia el estatus quo y busca mantener las tradiciones y las instituciones establecidas. Si bien no es inmutable y busca promover cambios escalonados, pausados y en continuidad con el pasado, puede confundirse con
el “tradicionalismo”, que más bien busca un franco retorno al pasado o a la
petrificación del presente,tal cual existe.
Cabe hacer, entonces, la distinción entre conservadurismo y tradicionalismo, según lo explica Alfonso Noriega, comentando la obra de Enrique
Tierno Galván, a propósito de la influencia soterrada de la teología medieval en la tradición política moderna.1 Para la Iglesia católica, la Iglesia
terrestre y visible no es propiamente la Iglesia, sino apenas una parte, ya
que la Iglesiareal y completa es la Iglesia celeste, también llamada corpus
mysticum christianorum, que abarca a los santos y hombres de buena voluntad de todos los tiempos, y que es única, inalterable, eterna e invisible.
La Iglesia histórica, estructurada jurídica y culturalmente según los tiempos
y las circunstancias, es la expresión en el mundo de la Iglesia ultraterrena.
Así, papas, obispos, fieles,teologías y tradiciones van y vienen, mas la
totalidad de la Iglesia permanece siempre. Durante el Medievo, juristas y
teóricos políticos trasladaron esta misma concepción místico-histórica de
la Iglesia a la monarquía. Si bien los reyes morían y eran sucedidos por su
descendencia, la monarquía como un todo permanecía. Es por ello que, en
el interregnum, se reverenciaba la máscara del rey muerto,...