escalas

Páginas: 5 (1198 palabras) Publicado: 27 de abril de 2014
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EN PREVENCIÓN DE RIESGOS DE CHILE
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Tablas de Richter y la de Mercalli
A lo largo del tiempo, los científicos han ideado varias escalas que les permitan evaluar
el tamaño de un movimiento telúrico o los daños que éste produce.
Los primeros intentos estuvieron dirigidos a medir intensidad, ya que no se disponía de
instrumentos quepudieran registrar datos cuantitativos, sino sólo la vista humana que
observaba los efectos del sismo, ya fuera éste un suave y casi imperceptible temblor o
un terrible y devastador terremoto.
La primera escala fue creada en 1884 por Rossi y Forel, pero posteriormente fue
eliminada. En la actualidad, los expertos cuentan con dos: la de Richter y la de
Mercalli.
La primera da cuenta de lafuerza del movimiento, lo que está relacionado con la
energía emanada durante el episodio.
La segunda, en cambio, mide los efectos que el temblor produjo en las personas y en
todo el ambiente que las rodea, y sobre esa base clasifica los sismos en 12 niveles
ascendentes en severidad.
Escala de Richter
Fue creada en 1935 por el famoso sismólogo Charles Richter. Originalmente la escala
fueideada para medir los temblores que ocurrían en el sur de California, pero un año
después su aplicación fue extendida a todas partes del mundo. La escala mide
cuantitativamente la energía liberada (magnitud) en el hipocentro o foco de un
movimiento telúrico, es decir, en la zona al interior de la tierra donde se inicia la
fractura o ruptura de las rocas.
Es de carácter logarítmico y se calculamediante una expresión matemática sobre la
base del análisis de los registros instrumentales. Su diseño significa que entre un
grado y otro hay una magnitud 10 veces mayor.
Por ejemplo, un terremoto de magnitud 6 es diez veces más grande que uno de
magnitud 5; o uno de magnitud 7 es mil veces más grande que uno de magnitud 4.
Al observar la relación entre la magnitud de un sismo y los efectosque éste produce,
se puede determinar que:
- Un movimiento de 3,5 grados o menos por lo general no es percibido, aunque sí
registrado por los instrumentos.
- Un sismo de entre 3,5 y 5,4 grados usualmente se siente, pero sólo causa daños
menores.

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- Si sumagnitud se ubica entre los 5,5 y 6,0 grados, el temblor ocasiona daños ligeros
a edificios.
- Si aumenta a entre 6,1 y 6,9 grados, puede ocasionar daños severos en áreas muy
pobladas.
- Se habla de un terremoto mayor que causa grandes daños si el movimiento tiene una
magnitud que se encuentre entre los 7,0 y 7,9 grados.
- Si su magnitud es de 8 grados o más, el sismo es calificado como un granterremoto
que causa destrucción total.
Al contrario de lo que el común de la gente cree, la escala de Richter no tiene límites.
Sin embargo, la mecánica de las rocas parece evitar temblores menores a un grado o
mayores a 9.5. De hecho, de acuerdo a los eventos registrados hasta ahora en el
mundo, la más alta magnitud alcanzada por la escala de Richter fue con el terremoto
de 1960 ocurridoen Valdivia (9,5 grados) y que tuvo características de cataclismo.
Escala de Mercalli
Fue creada en 1902 por el geólogo y sacerdote italiano Giussepe Mercalli. En 1931 fue
modificada por Wood y Neumann, y es por esta razón que en la actualidad se le conoce
como la Escala Modificada de Mercalli.
Posteriormente, en 1964, Medvedev, Sponheuer y Kárnik la sometieron a una nueva
evaluación conocidacomo MSK, y que habitualmente es utilizada en los países de
Europa del Este.
La escala de Mercalli mide cualitativamente la intensidad o violencia de un sismo,
mediante la percepción de un observador entrenado para establecer los efectos del
movimiento telúrico en un punto determinado de la superficie terrestre.
En palabras más simples, la escala clasifica los temblores sobre la base de...
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