Escorpio

NESReseña del tratamiento del emponzoñamiento por escorpiones del género Tityus en Venezuela*
José Vicente Mota** y Carlos Sevcik***
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Médico Toxicólogo, Coordinador de la Unidad de Toxicología Médica. Hospital

"Victorino Santaella", Los Teques, Edo. Miranda, Venezuela. E-mail: medictox@telcel.net.ve. *** Médico, Jefe del Laboratorio de Neurofarmacología Celular, Centro de Biofísica yBioquímica, Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), Apartado 21827, Caracas 1020A, Venezuela. E-mail: csevcik@ivic.ve

Los escorpiones en Venezuela De acuerdo con la más reciente publicación sobre taxonomía de escorpiones en Venezuela los escorpiones en el país están comprendidos en 4 familias que incluyen 18 géneros y 103 especies. De estas especies solo las 284,5 quepertenecen al género Tityus (Buthidae) son peligrosas para el hombre. El genero Tityus es endémico en nuestras zonas montañosas, encontrándose usualmente a alturas superiores a los 600 mts sobre el nivel del mar. Los escorpiones son animales solitarios, lentos y no agresivos, pero se defienden con su veneno al sentirse en peligro, esto puede ocurrir al comprimirlos contra nuestro cuerpo poniéndonos laropa o el calzado donde se ha guarnecido un alacrán, cuando los pisamos o cuando los atrapamos con las manos. Peligrosidad de los Venenos de Escorpión en Venezuela Como se indicó antes la gran mayoría de los escorpiones del país no posee veneno con características o en cantidad tal que represente peligro para el hombre. Desafortunadamente en las zonas montañosas del país (Maciso Guayanés, Maciso deTurumiquire, toda la Cordillera de la Costa, la Cordillera de Los Andes, el Sur del Lago de Maracaibo y la Cordillera de Perijá) son zonas endémicas del género Tityus, altamente peligroso para el hombre especialmente los niños y los ancianos, y es en estas zonas donde se concentra la gran mayoría de la población nacional. Todo emponzoñamiento escorpiónico que ocurra en la zona de endemicidad deTityus, sobre los 600 mts sobre el nivel del mar es grave y debe considerarse potencialmente mortal sin importar la edad de la víctima, su estado de salud o

su sexo. En estudios realizados en el Laboratorio de Neurofarmacología Celular del IVIC se ha determinado que, si comparamos el peso seco de los venenos, el veneno de los escorpiones del genero Tityus es 100 veces mas mortífero que el de lasserpientes de cascabel (Crotalus). Y si bien la cantidad de veneno inoculado por un escorpión es mucho menor que el de las serpientes de cascabel, esta altísima toxicidad hace a los escorpiones del género Tityus tan peligrosos como esas temibles serpientes. La peligrosidad del emponzoñamiento escorpiónico es, sin embargo, desconocida por el público en general y por el gremio médico en particular.¿Porqué ocurre esto?. En primer lugar un gran número de casos de emponzoñamiento escorpiónico ocurren con alguna de las 75 especies (68.8%) que en Venezuela no ofrecen peligro para el hombre. Una de estas especies, Rhopalurus laticauda, resulta fácil de confundir para el ojo inexperto con los ejemplares del género Tityus con los cuales puede convivir en ciertos ambientes (Los Teques, EstadoMiranda, por ejemplo). La picadura de todos los escorpiones no deja ninguna marca local visible y el dolor que se produce al inicio desaparece espontáneamente en algunos minutos; los accidentes con R. laticauda y los otros alacranes no peligrosos para el hombre han contribuido a crear por tanto la idea que el accidente mismo no el grave, o que practicas totalmente inútiles (tales como pócimas bebidas,rezos, aplicación local en la picadura de extractos de hierbas o vísceras del escorpión emponzoñador aplastado) "curan" el escorpionismo. Finalmente, todos los escorpiones usan su veneno rutinariamente para matar las presas de las cuales se alimentan tales como cucarachas (Blatidae) por ejemplo. Los escorpiones comen poco, y una vez que usan su veneno demoran unas 2 o 3 semanas en reponerlo; es...