Escrito

LA ESCUELA Y LA FAMILIA: DOS CONTEXTOS Y UN SOLO NIÑO
Independientemente de la asistencia a un entorno educativo
distinto del familiar, es evidente que la familia continúa existiendo o, en
otras palabras, el desarrollo infantil no se realiza sólo en el contexto
escolar sino que es compartido con el familiar. Esta situación es distinta a la de generaciones anteriores
8
. Hace sólo 40 años lainmensa mayoría
de niños y niñas menores de 6 años únicamente se desarrollaba desde el
contexto familiar y desde otras experiencias informales de carácter
extrafamiliar
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, pero en ningún caso desde contextos diseñados para
promover su desarrollo y, por tanto, las discusiones que ahora se nos
plantean en aquel entonces eran irrelevantes.
Hoy la posibilidad de que la educación infantilconstituya de
verdad un contexto de desarrollo comporta necesariamente que sea
continuación del contexto familiar. Es lo que Bronfenbrenner (1987)
denomina el mesosistema. Es decir, en la medida en que los distintos
entornos en que vive el niño están en consonancia, se amplifica su
capacidad para devenir en contextos de desarrollo. Por descontado, eso
no significa que los niños y las niñasdeban hacer las mismas cosas en uno
y otro entorno, sino que ambos se complementen desde el respeto, la
negociación y el acuerdo entre los agentes educativos —padres y maes-
tros en este caso— de ambos contextos (Vila, 1995, 1998).
Ahora bien, la posibilidad de complementariedad entre el
entorno familiar y el educativo está en parte determinada por el hecho de
que el servicio de atención a lainfancia responda a las necesidades de las
familias. Es difícil que exista complementariedad y continuidad entre los
distintos entornos si las familias consideran que el tipo de servicio no
responde a sus necesidades y, en consecuencia, desarrollan actitudes
negativas hacia él. Esta cuestión es muy importante, ya que muchas veces
no se acaba de entender que la educación infantil respondetambién a las
necesidades de las familias y no sólo a las de sus hijas e hijos
10
. En otras
palabras, dada la enorme importancia del contexto familiar en el desa-
rrollo infantil, no existen en abstracto necesidades educativas de los
niños y las niñas al margen de las educativas y asistenciales de sus
familias. Por eso, cuando se plasman los objetivos de la educación
infantil en términosexclusivos del desarrollo (socialización, hábitos,
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Esta afirmación es válida en Europa, Japón y América del Norte, pero es
discutible en muchos países iberoamericanos, en los cuales la familia numerosa sigue
teniendo importancia.
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Desgraciadamente esta afirmación continúa siendo real en muchos países, en
los que la atención educativa a la primera infancia es prácticamente inexistente.
10
Siel servicio educativo que atiende los requerimientos educativos de las niñas
y niños menores de 6 años no responde a las necesidades de cuidado de las familias, es difícil
que éstas lo perciban como un servicio útil que ayuda al desarrollo infantil y a las necesidades
educativas de la propia familia.

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MONOGRÁFICO
REVISTA IBEROAMERICANA DE EDUCACIÓN. Nº 22 (2000), pp. 41-60autonomía, etc.), creo que es un mal planteamiento
11
. A la vez, se han de
plantear objetivos explícitos en el ámbito familiar y se ha de entender que
la educación infantil complementa la de aquel y, por tanto, ha de
proponerse objetivos específicos de apoyo a la labor educativa de las
familias
12
.
En este sentido las necesidades de las familias son muy diversas
y, por tanto, los servicios de laeducación infantil también lo deben ser.
De hecho, los países que se han planteado la cuestión han desarrollado
modos muy diversos de cuidar a la infancia y a sus familias, pero también
han garantizado que, independientemente de la forma que adopta el
servicio de atención educativa a la infancia, todos ellos forman parte de
una misma concepción relativa a la educación, el cuidado y el...