Escritores de la libertad

Diarios de la calle

Está basada en una historia real que transcurre en Long Beach, en el Rodney King, el High School Wilson .El instituto se encuentra en una zona mayoritariamente próspera, pero los alumnos asignados al aula 203 son los clasificados como casos perdidos, imposibles de enseñar; un grupo de ‘intocables’ que deben superar todo tipo de circunstancias: pobreza, mala educación,historial criminal, drogadicción, padres en la cárcel, y dependencia de pandilleros. Y a nadie le interesa si estos alumnos aprenden ya que es mejor para ellos que abandonen el colegio.
Hasta que todo empieza a cambiar con la llegada de Erin Gruwell, es una profesora llena de ideales que escoge enseñar en Wilson para hacer un aporte a la sociedad y, en lugar de hallar un programa educativo basado enla igualdad de oportunidades, encuentra un clima de tensión racial, intolerancia, desesperanza y cultura de pandilleros en la que los chicos practican una conducta social de auto-rechazo como forma de supervivencia. Esta actitud la muestran a través de la colocación de las mesas por sectores, creando una separación de forma automática, delimitando fronteras entre ellos, dividiendo el aula endiversos territorios y formando grupos separados y de espaldas a la profesora, en un gesto de desafío y de unidad con el propio grupo.
Son los chicos los que se separan entre sí al llegar al instituto. Crean territorios en función de la raza, la pandilla, el lado de la calle en el que viven o el autobús en el que han venido a clase. Es por ello que Erin al ver esto, comprende que tendrá que enfocarsus clases de un modo poco convencional. Un día ve una caricatura racista hacia uno de sus estudiantes, y por primera vez pierde la compostura ante sus alumnos. Ofendida por el dibujo, Erin lo compara con las caricaturas de los judíos hechas por los nazis como forma de generar el odio racial que justificó el Holocausto. Luego se da cuenta de que pocos de sus alumnos saben lo que fue elHolocausto y comprende que tiene que encontrar una forma nueva de plantear sus clases para llegar a los chicos. Trató de explicarles el paralelo que existía entre la discriminación y el dolor, pero no entendían esos términos. Todos ellos habían sufrido discriminación pero no lo entendían cuando lo veían expresado con palabras. Empezó a gritarles, perdió el control por primera vez. Ya no era una personasimpática y animosa. Al verla tan furiosa, tan llena de pasión, la miraron y empezaron a pensar prestarle atención.
Erin acierta en la estrategia de preguntarles cuántos de ellos habían recibido disparos, cuántos habían perdido amigos en tiroteos, cuántos tenían familiares o amigos presos, todos levantaban la mano. Al ver cuánto tenían en común, las divisiones entre ellos comienzan a disolverse yse disponen a compartir, mostrar y comparar las heridas de guerra que tenían, de bala o de arma blanca. Erin ve cómo los grupos comienzan a hablar entre sí por primera vez, intercambiando sus historias bélicas. Hubo un momento de silencio, Erin se había ganado su respeto porque nadie en su posición les había hecho nunca esa pregunta. El hielo se había roto y Erin vio el efecto que les habíaproducido hablar de las víctimas del Holocausto; fue entonces cuando se le ocurrió hablarles de “El diario de Ana Frank” y de otras historias sobre la intolerancia y las penalidades vividas por chicos jóvenes como ellos.
Deseosa de aprovechar el interés que había despertado en sus alumnos, comienza a proponerles materiales de todo tipo que las palabras saltaran de la página impresa y cobraransentido para ellos. Al principio no entendían qué tenían que ver con ellos Homero o Shakespeare. Pero debían entender que todos esos escritores habían vivido su propia aventura; quería que aplicaran esa lección a su propia experiencia, para validar lo que eran en la vida. Quería crear un puente entre los libros y su formación vital, enseñarles que la educación tiene una gran fuerza liberadora y es un...