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Desarrollan una vacuna universal contra la gripe


Los virus de la gripe son impredecibles y cambian constantemente de una estación a otra, o incluso dentro de la misma estación, lo que hacedifícil el desarrollo de vacunas.
Las vacunas anuales contra la gripe están diseñadas para crear inmunidad a las tres cepas más comunes del virus, que se espera que circularán en un año determinado. Unanueva investigación de la Universidad de Georgia, publicada en Journal of Virology, sugiere mejorar el modelo actual.
“Los virus de la influenza cambian sus proteínas de la superficie por diversasrazones y por diversos medios. Como resultado, se necesitan vacunas anuales que coincidan con las cepas circulantes”, dice Biao He, profesor de enfermedades infecciosas de la Escuela de MedicinaVeterinaria de la Universidad de Georgia, y autor principal del estudio.
A diferencia de las vacunas actuales, la desarrollada por He tiene como objetivo una proteína interna del virus, llamadanucleoproteína, que es crítica para su replicación. Debido a que esa proteína no cambia tan fácilmente como las proteínas de la superficie, es un gran objetivo para una vacuna.Los intentos anteriores de dirigir lavacuna a la nucleoproteína no han sido eficaces. Por medio de un proceso vectorial, desarrollado en el laboratorio de He, que utiliza el virus canino común de la parainfluenza, o PIV5, suinvestigación demostró que una sola dosis de inmunización protegió a un modelo de ratón contra H1N1 y H5N1, dos subtipos diferentes del virus de la influenza A. El PIV5 es un virus que causa infeccionesrespiratorias en los perros. Usando el PIV5 como un mecanismo de entrega para exponer a los seres humanos y otros animales a los antígenos de los patógenos importantes – de la gripe en este caso – se puedencrear vacunas que protejan contra infecciones futuras a seres humanos y animales.Las vacunas actuales utilizan virus de la gripe debilitados o muertos que se cultivan en huevos para desarrollar...