escuela austriaca

“Escuela Austriaca”

La escuela austriaca fue fundada por Carl Menger, catedrático de teoría económica de la Universidad de Viena, En 1871, el año en el que Jevons publicó la Teoría de la Economía Política en Inglaterra, apareció en Viena la obra de Menger Principios de Economía.
Sus teorías encontraron la oposición de los economistas historicistas de Alemania. A pesar de estos obstáculos Mengerhizo contribuciones importantes a la teoría pura de la economía desarrollando un análisis de la utilidad que culminó con la teoría subjetiva del valor, logro que puede atribuirse a la convergencia de un conjunto disparado de circunstancias. Había, para empezar, en los países de habla alemana la fuerte tradición de la filosofía del idealismo de Kant, paralela y que rivalizaba con la de Hegel, unidealismo que interpretaba los fenómenos del mundo exterior como creaciones de la mente humana. Existía una afinidad entre esta filosofía y la teoría subjetiva del valor, la cual deriva el valor económico de un estado mental del hombre. La atmósfera intelectual generada por la filosofía de Kant impulsaría todavía más el desarrollo de la teoría subjetiva del valor.
Menger desarrolló sus ideas en unnivel de abstracción que las apartó de consideraciones de espacio y de tiempo; sin embargo, aun siendo general y abstracto su enfoque, lo que le condujo a su estudio sobre la economía fue, un problema práctico del día. Uno de sus deberes al servicio del gobierno era la preparación de encuestas de mercado, y al desempeñar este deber encontró difícil conciliar la teoría de precios convencional conlas realidades de la vida. De ahí su intento de reconstruir las teorías del valor y el precio sobre nuevas bases.
A diferencia de Jevons, desarrolló su argumento en términos de necesidades sentidas subjetivamente más que en términos del placer. La calidad de un bien de producir la satisfacción de las necesidades y las necesidades mismas no son necesariamente reales sino imaginarias, con estaúltima contingencia, en opinión de Menger, volviéndose menos frecuente según progresa la civilización. "Los bienes de primer orden," tales como el pan, sirven las necesidades humanas en forma directa, mientras que "los bienes de orden superior," tales como la harina y los utensilios de panadería, molinos de grano, servicios de mano de obra del agricultor, etc., las sirven indirectamente. Como subrayóMenger, los bienes de orden superior requieren de bienes complementarios; sin ellos, pierden su carácter de bienes
Los bienes son bienes económicos cuando los "requerimientos", la cantidad que una persona tiene que tener de ellos para satisfacer sus necesidades, exceden la cantidad disponible. Aunque Menger no usa este término, la implicación es que los bienes económicos son escasos. En relacióncon el problema de los bienes económicos se presenta el problema de economizar, esto es, de elegir entre necesidades, satisfaciendo algunas y dejando de satisfacer otras, y hacerlo de manera que se alcance un resultado óptimo. Un hombre que economiza no busca maximizar el placer sino satisfacer sus necesidades de la manera más eficiente.
Las necesidades y su satisfacción son de importancia desigualen relación tanto a la satisfacción de las necesidades de clase diferente como a la más o menos completa satisfacción de una necesidad igual. Las necesidades y las satisfacciones pueden ser graduadas, empezando con las necesidades vitales y descendiendo hasta necesidades de importancia menor, hasta que eventualmente se alcanza la saturación. Menger no emplea ni diagramas ni fórmulas matemáticaspara respaldar su argumento y, en lugar de ello, presentó una tabla consistente en escalas hipotéticas que indican la importancia de la satisfacción derivada del consumo de unidades sucesivas de diez bienes diferentes.
Las diez escalas se reproducen a continuación:
I II III IV V VI VII VIII IX X
10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
9 8 7 6 5 4 3...