Escuela

ESCUELAS LATINOAMERICANAS DE PENSAMIENTO  ECONÓMICO 
Fernando Collantes * 

I  Esta asignatura presenta las principales corrientes del pensamiento económico  surgidas en  América  Latina  desde la  Segunda  Guerra  Mundial  hasta  nuestros  1  días.  ¿Por  qué  debería  alguien  interesarse  por  la  historia  del  pensamiento  económico?  Nuestra  visión  de  la  historia  del  pensamiento económico  no  será  teleológica,  sino  evolucionista.  La  historia  teleológica  del  pensamiento  económico  plantea  una  larga  marcha  desde  la  ignorancia  hacia  la  sabiduría;  una marcha basada en la paulatina sustitución de ideas equivocadas por ideas  correctas.  Basada,  también,  en  el  dominio  de  unas  escuelas  de  pensamiento sobre otras. Lo real (las ideas y escuelas dominantes) se considera lo racional  (las ideas y escuelas más próximas a la sabiduría).  En  contraste,  la  historia  del  pensamiento  económico  puede  ser  evolucionista,  en  el  sentido  darwiniano  introducido  por  Thorstein  Veblen  en  el  2  campo  de  la  economía.  La  evolución  de  las  ideas  no  necesariamente  propende  hacia  un  final  superior,  como  el  saber  o  la  comprensión.  Como las  especies  de  Darwin  en  el  mundo  natural,  las  ideas  también  luchan  por  su  supervivencia.  En  esta  lucha  cuentan  con  un  arma,  con  una  especie  de  patrimonio genético: su consistencia interna. Y la lucha tiene lugar en el marco  de  un  ambiente  de  selección  configurado  por  las  condiciones  de  la  economía  real  y  las  características  del  mundo  académico  que produce  tales  ideas.  La  evolución  de  ese  ambiente  explica  por  qué  unas  ideas  se  reproducen  (generando sub­ideas que desarrollan la idea primaria) y otras no (entrando en  un  periodo  de decadencia).  Por  lo  tanto,  el dominio  de  unas ideas  y  escuelas  sobre  otras  no  necesariamente  refleja  su  mayor  grado  de  proximidad  a  la  verdad,  sino  que  también  puede  estar reflejando  sesgos  derivados  de  la  realidad  económica  y  académica.  ¿Para  qué  sirve  este  tipo  de  visión  del 
Profesor  Titular  de  Historia  e  Instituciones  Económicas  en  la  Universidad  de  Zaragoza. Correo electrónico: collantf@unizar.es  1  Este  texto  se  ha  preparado  para  la  asignatura  homónima  del  IV  Máster  Iberoamericano  en  Cooperación  Internacional  y Desarrollo,  Universidad  de  Cantabria,  curso  2009/10  (noviembre  2009).  Agradezco  la  ayuda  prestada  por  Daniel  Díaz  Fuentes  y  Rafael  Domínguez cuando, sin saberlo, escribí una primera versión de este ensayo diez años atrás.  2  Thorstein Veblen, “Why is economics not an evolutionary science?”, Quarterly Journal  of Economics, julio (1898).
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1 pensamiento económico y su historia? Para relativizar el ascenso de las ideas y  escuelas  dominantes.  Del  mismo  modo  que  necesitamos  mantener  la  biodiversidad  para  no  coartar  nuestras  opciones  de  futuro,  necesitamos  mantener la diversidad intelectual para estar preparados cuando la realidad nos  fuerce a abandonar ideas durante largo tiempo dominantes. Voy a poner tan sólo un ejemplo, extraído de la actual crisis económica.  Esta  crisis  nos  ha  pillado  desprevenidos  desde  el  punto  de  vista  intelectual.  Desde la década de 1980, el neoliberalismo, la doctrina según la cual el óptimo  social pasa por reducir al mínimo la interferencia estatal en la economía libre de  mercado, había sido el punto de referencia. El colapso del comunismo soviético  abrió  la  puerta  a  una  globalización  cuyos  impulsos  de crecimiento  fueron  rápidamente identificados como una  muestra de lo que las sociedades podían  lograr  si  simplemente  dejaban  que  los  mercados  hicieran  su  trabajo.  Veinte  años después, en realidad diez años después de la crisis asiática de 1998, nos  hemos  encontrado  con  una  crisis  aparentemente  inexplicable.  Los  mercados  funcionan  más  libremente ...