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TEMA: GRANDES CIVILIZACIONES AMERICANAS: LOS MAYAS.
1. Ubicación geográfica: descripción del marco físico, clima, flora y fauna.
La civilización maya habitó una gran parte de la región denominada Mesoamérica, en los territorios actuales de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el comprendido por cinco estados del sureste de México: Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán. Suclima es cálido, en el mes de abril y mayo son muy caluroso, llegan hasta los 45 grados centígrados. Entre su flora se encuentra el roble, el cedro, caoba, el jabín, el chakáh y ahora muy poco henequén (es nuestro oro verde). Entre sus animales se encuentran el mono, el cardenal, los jaguares, los tigrillos, flamencos, la guacamaya, tortugas, ardillas, el venado junto con el faisán, estos dosúltimos están en peligro de extinguirse.
2. Origen e historia.
Antes de 2000 a. C. el área maya fue escasamente ocupada; esta época es el arcaico que duró tal vez varios milenios. Aunque existen evidencias  tempranas del cultivo de plantas durante el arcaico, este hecho no condujo de inmediato a la creación de asentamientos sedentarios ni al surgimiento de una sociedad agraria. Durante esta largaetapa (tal vez 6000 años) entre las primeras plantas cultivadas y la primera economía propiamente agraria, los humanos vivían de la combinación de cultivo y la recolección, y desarrollaron, seguramente, el profundo conocimiento de su medio natural que  los descendientes de los  mayas  conservan actualmente. Los primeros asentamientos aparecen en las tierras bajas (zona central) alrededor de 2000a.C. Desde sus inicios en sencillas colonias los mayas llegaron a construir una sociedad sofisticada, productiva y brillante que llegó a su forma urbanizada más característica, durante los primeros diez siglos de nuestra era.
Los científicos han creído durante mucho tiempo que la decadencia de los mayas pudo ser causada por condiciones de sequía severa. Sin embargo, la investigación realizadapor científicos británicos y mexicanos han demostrado que la disminución de las precipitaciones de un 25 a 40% fue suficiente para drenar las fuentes estacionales de agua dulce en esta región.
4. Organización social y política. Costumbres y religión.
Organización social y política:
La sociedad maya estaba organizada sobre la base de una marcada estratificación social, a la cabeza de la cual seencontraba la nobleza, los almenehoob (‘los que tienen padres y madres’). Este grupo privilegiado monopolizaba el poder y la autoridad al ostentar los puestos políticos y religiosos. El gobernante supremo de la provincia era, como ya vimos, el halach uinik (o halach wíinik) en quien residía el poder absoluto sobre los asuntos terrenales y espirituales. Se le llamaba también ahau; sus emblemas eranel escudo redondo y el cetro con figura antropomorfa y cabeza de serpiente. El cargo de halach uinik era hereditario dentro de una sola familia, y pasaba del padre al hijo mayor.
El halach uinik era, al mismo tiempo, el batab o jefe local de la ciudad en la que vivía, y tenía bajo su mando al resto de los bataboob o jefes locales de las poblaciones que conformaban la provincia. Como jefe supremo,recibía tributo, convocaba a los guerreros y formulaba la política.
En la guerra cada batab comandaba a sus soldados, pero existía un comandante militar supremo llamado nacom, que desempeñaba el cargo durante tres años y respondía directamente ante el halach uinik.
Después de los bataboob estaban los ah cuch caboob, quienes administraban los barrios en los que se encontraba dividida la ciudad.Un cargo similar era el de los ah kuleloob, delegados que acompañaban al batab, sirviéndole de ayudantes, portavoces y mensajeros. Encontramos también a los funcionarios encargados de las cuestiones sociales y ceremoniales, llamados popolna y ah holpop. Finalmente, la categoría más baja de funcionarios era la de los tupiles, que hacían las veces de alguaciles o policías, manteniendo el orden y...