ESCUELA

Artiguismo, educación y evangelización en las “Escuelas de la Patria”
de 1815 1
Prof. Alejandro Sánchez
De la mano del liderazgo caudillista de Artigas, y en el marco del prolífero año
de 1815, donde imperó la perspectiva evangélica de que “los más infelices sean los más
privilegiados”, asomó en el horizonte la radical fundación de una “Escuela de la Patria”
en pleno campamento dePurificación y bajo la dirección del sacerdote oriental José
Benito Lamas.2 El acontecimiento se inscribe en el impactante lapso en que la
Provincia Oriental adquiere su condición de autonomía y en su enfrentamiento con el
gobierno de Buenos Aires de la época, pareciera como si estuviera en el ejercicio pleno
de su independencia.3

La Patria Vieja
El 7 de marzo de 1814, el Directorio de Buenos Airesdeclaraba la existencia de
la Provincia Oriental del Río de la Plata” pero siempre “siendo una de las Provincia
Unidas”. El enfrentamiento mantenido con las fuerzas de Artigas no le permitía ver que
en realidad esta Provincia se había constituido así misma y lo había hecho formalmente
desde el Congreso de “Tres Cruces” de 1813.
Los conocidos enfrentamientos entre el artiguismo y el gobiernode la capital
porteña en el período que se inicia en 1813, son expresión de una crisis en la revolución
del Plata en donde se pueden observar tres instancias simultáneas: por un lado la guerra
de independencia, contra España, la familia de los Borbones y cualquier otra potencia
extranjera; en segundo término, una revolución política, en donde se enfrentaron
diversos proyectos de construcciónestatal, monárquicos y republicanos, unitarios y
federales; y finalmente una revolución social, entendida como una lucha por el poder
1

El trabajo original fue publicado con el subtítulo de “A propósito del 10 de setiembre como “Día de la
Educación Católica del Uruguay” en “Educación Católica. Lo que somos y lo que hacemos” Audec,
Montevideo, setiembre de 2007. El día 10 de setiembre de1815, día del primer documento en el que
Artigas manifiesta su voluntad de fundar una “Escuela de la Patria” , fue el que escogió AUDEC
(Asociación Uruguaya de Educación Católica), desde 2007 para la conmemoración del “Día de la
Educación Católica del Uruguay”.

2

Gaudiano, Pedro en “Artigas Católico”, Universidad Católica, Montevideo, 2002 pag. 75. Dice
Gaudiano: “Entre los muchosfranciscanos que actuaron a favor de la emancipación por su fervor
patriótico se debe mencionar en primer lugar a Fray José Benito Lamas, a quien Pío IX en 1854 nombró
vicario apostólico del Uruguay. Según Ardao, Lamas fue “el representante más característico de la
enseñanza escolástica en el país” y “después de Pérez Castellanos y Larrañaga, la figura más
representativa de la intelectualidad nacionalde todo el periodo independentista”.

3

Tanto es así que diez años después el Cónsul británico en Montevideo, Thomas Hood, coincidía con
ese parecer al informar a comienzos de 1825 que el “sistema” artiguista había propuesto “la total
independencia de todos los otros países, la destrucción o división de rango y propiedad, y la igualdad
basada en hacer a todos igualmente pobres” En Barrán,Frega y Nicoliello “El cónsul británico en
Montevideo y la independencia del Uruguay. Selección de informes de Thomas Samuel Hood (18241829)”, Universidad de la República, Montevideo, 1999, pag. 68

1

al interior de las provincias, donde el proyecto de “soberanía particular de los pueblos”
podía leerse en término de justicia para aquellos sectores no privilegiados en el orden
colonial4Es 1815, cuando las tropas “porteñas” abandonaron la plaza de Montevideo e
ingresa en ella la “comparsa de gauchos, transformados en mariscales” de Fernando
Otorgués y se unificó así por primera vez la vieja Banda bajo un gobierno oriental y
revolucionario. Es en este período, en el que se logra la insurrección desde el litoral y
hasta la serranía cordobesa y desde el Plata hasta Misiones,...