EscuelasDemocraticas Rafale Feito

Rafael Feito: Escuelas democráticas [RASE 04: 17-33]

ESCUELAS DEMOCRÁTICAS

Rafael Feito13

1.

qué hablamos cuando decimos que una escuela es democrática? De modo casi
¿Deinevitable
vienen a la cabeza calificativos como participativa, igualitaria, no sexista,
no clasista, laica. Seguramente muchos centros públicos y algunos de los concertados podrían
considerar que reúnen todos o buena parte deestos requisitos. Cualquiera de los calificativos
goza de una laxitud interpretativa tan sumamente alta que permitiría albergar en su seno
experiencias educativas muy distintas e incluso antagónicas.
Que la escuela sea democrática ha de significar como mínimo tres cosas La primera es
que la educación obligatoria debe organizarse de tal manera que se creen las condiciones que
garanticen el éxitoescolar para todo el alumnado. Este éxito escolar debe suponer una educación
de calidad para todo el mundo, nunca rebajar los niveles. Más bien, se trataría de conseguir una
escuela de calidad gracias a la escolarización en un tronco común de todo el grupo de edad de
entre los seis y los dieciséis años. Los centros escolares democráticos hacen una apuesta por la
inclusión, la cual –como se verá- esmucho más fácil en la primaria que en la secundaria. Hacer
este planteamiento es entrar en el terreno de las desigualdades educativas y su conexión con una
estructura social que las alienta.
El segundo requisito es que la vida de las aulas y de las escuelas debería democratizarse.
Esto significa que nuestra vida escolar habría de pivotar en torno a la persona que aprende y no,

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UniversidadComplutense de Madrid.

rase Revista de la Asociación de Sociología de la Educación, vol. 2, núm. 1, enero 2009

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como hasta ahora, en torno a la persona que enseña. Lo fundamental es que la gente salga de la
escuela con la capacidad para preguntarse sobre lo que le rodea, para analizar con criterios
propios la realidad, para ser alguiendispuesto a seguir aprendiendo a lo largo de toda su vida. Un
planteamiento así requiere que se parta de las inquietudes y de los conocimientos previos de los
niños y adolescentes, de crear las condiciones que hagan posible que se escuche su voz. Esto
significa que el acercamiento al conocimiento escolar –y su inevitable puesta en cuestión- es
radicalmente diferente del que tiene lugar en laescuela convencional. En esta el currículum está
al servicio de los grupos dominantes, lo que contribuye a explicar las desigualdades educativas. Se
trata de crear modos en que los alumnos sean protagonistas de sus procesos de aprendizaje.
El tercer elemento es que la participación de profesores, alumnos y padres en el control y
gestión de los centros sostenidos con fondos públicos –aunque por qué notambién en los
privados no concertados- salga del estado de atonía y de inutilidad general en que se encuentra
actualmente. La participación no se reduce al mero ritualismo formalista de la constitución y
sucesivas reuniones del consejo escolar de centro y sus correspondientes comisiones. Va mucho
más allá, buscando fórmulas de implicación de alumnos, de padres, de profesores y de gentes delentorno que sobrepasan los límites de lo establecido en la ley –y, en ocasiones, planteando
conflictos con ella-.
Sin duda las experiencias mejor conocidas sobre escuelas democráticas son las contenidas
en el libro homónimo de Michael Apple y James Beane (1997). Aquí se entiende que una escuela
democrática alienta el flujo abierto de ideas, tiene fe en la capacidad del individuo y de la gente
pararesolver los problemas, promueve la reflexión y el análisis crítico para evaluar las ideas, hay
una preocupación por el bienestar de los demás. En definitiva, la democracia no es un conjunto
abstracto de ideas sino una práctica cotidiana que se aprende ejerciéndola día a día en el
escenario escolar y fuera de él.
¿Cómo son los centros que en España se están adentrando en la senda de la democracia...