Escurrimiento

UNIDAD 3. ESCURRIMIENTO E INFILTRACIÓN



3.1 ESCURRIMIENTO

Proveniente de la precipitación, el escurrimiento es el agua que circula sobre o bajo la superficie terrestre, y que llega a una corriente.
































Figura V.1. Diagrama del escurrimiento.


Escurrimiento superficial o escorrentía. Es la partedel agua que escurre sobre el suelo y después por los cauces de los ríos.

Escurrimiento subsuperficial. Parte del agua que se desliza a través de los horizontes superiores del suelo hacia las corrientes. Una parte de este escurrimiento entra rápidamente a formar parte de las corrientes superficiales y a la otra le toma bastante tiempo el unirse a ellas.


Escurrimiento subterráneo. Es aquelque, debido a una profunda percolación del agua infiltrada en el suelo, se lleva a cabo en los mantos subterráneos y después descarga a las corrientes fluviales.

Precipitación en exceso. Es la parte de la precipitación que contribuye directamente al escurrimiento superficial.

El escurrimiento subterráneo y la parte retardada del escurrimiento subsuperficial constituyen el escurrimientobase de los ríos.

Escurrimiento directo: Es la parte de agua de escurrimiento que entra rápidamente en el cauce de las corrientes y es igual a la suma del escurrimiento subsuperficial más la precipitación que cae directamente en los cauces.



2. Ciclo del escurrimiento

William G. Hoyt (1942, chap. XI-D) describe el ciclo del escurrimiento en cinco fases: Primera fase
1. Comprendela época seca en la que la precipitación es escasa o nula.
2. La corriente de los ríos es alimentada por los mantos de agua subterránea.
3. La evapotranspiración es bastante intensa, y si esta fase no fuera interrumpida, llegarían a secarse las corrientes.
4. En regiones de clima frío, donde la precipitación es en forma de nieve, si la temperatura permite el deshielo, habrá agua disponiblepara mantener las corrientes fluviales, interrumpiéndose así la primera fase e iniciándose la segunda.

Segunda fase

1. Caen las primeras precipitaciones cuya misión principal es la de satisfacer la humedad del suelo.
2. Las corrientes superficiales, si no se han secado, siguen siendo alimentadas por el escurrimiento subterráneo.
3. Si se presenta escurrimiento superficial, éste esmínimo.
4. La evapotranspiración se reduce.
5. Cuando existe nieve, ésta absorbe parte de la lluvia caída y su efecto de almacenamiento alargará este segundo período.
6. A través del suelo congelado puede infiltrarse el agua precipitada si su contenido de humedad es bajo. Tercera fase
1. Comprende el período húmedo en una etapa más avanzada.
2. El agua de infiltración satura la capa delsuelo y pasa, por gravedad, a aumentar las reservas de agua subterránea.
3. Se presenta el escurrimiento superficial, que puede o no llegar a los cauces de las corrientes, lo cual depende de las características del suelo sobre el que el agua se desliza.
4. Si el cauce de las corrientes aún permanece seco, el aumento del manto freático puede ser, en esta fase, suficiente para descargar en loscauces.
5. Si la corriente de agua sufre un aumento considerable, en lugar de que sea alimentada por el almacenamiento subterráneo (corriente efluente), la corriente contribuirá al incremento de dicho almacenamiento.





6. La evapotranspiración es lenta.
7. En caso de que exista nieve y su capacidad para retener la lluvia haya quedado satisfecha, la lluvia caída se convertirádirectamente en escurrimiento superficial.
8. Si el suelo permanece congelado, retardará la infiltración, lo que favorecerá al escurrimiento, pero en cuanto se descongele, el escurrimiento superficial disminuirá y aumentará el almacenamiento subterráneo.

Cuarta fase

1. Continúa el período húmedo.
2. La lluvia ha satisfecho todo tipo de almacenamiento hidrológico.
3. En algunos casos el...