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I
2-Funcionalismo racionalista y Movimiento Moderno
EEUU y el Protofuncionalismo. Arquitectura Orgánica. Frank LLoyd Wright

Durante mucho tiempo se ha identificado la Historia del diseño con la Historia del
Funcionalismo, lo que supone una visión restrictiva, pues olvida movimientos como el Art
Decó o el Pop. Las principales propuestas del Funcionalismo surgieron de la confluencia
de treselementos:
▪ La consolidación del proceso de industrialización
▪ El auge del Racionalismo positivista
▪ La herencia de la ética protestante de la austeridad
El Funcionalismo es indisociable del proceso de industrialización de Europa y EEUU, que
fue saludado en general como la realización del sueño ilustrado, según el cual la unión de la
razón y la técnica produciría una mejora de lascondiciones de vida de la gente. La máquina
se convirtió en símbolo del progreso y del ideal democrático y progresista, comprometido
con un hábitat más higiénico y sano, igual que las forma abstractas de la era industrial
fueron signo de modernidad.

Auguste Comte, (1798-1857) padre del Racionalismo positivista, en su Curso de filosofía
positiva proclamo el final del estadio teológico y metafísicode la humanidad

para

inaugurar el científico-técnico, y la máquina se convirtió en la divinidad moderna. Allí
donde el Positivismo dice: todo conocimiento ha de ser contrastado con la realidad, esto es,
ha de mostrar su adecuación a al experiencia, el Funcionalismo transcribe: un buen producto
a de ser adecuado al uso.

Frente a la pura especulación, el Funcionalismo se encuentradentro de la genealogía de la
“techné” (técnica) clásica, entendida como conjunto de conocimientos cuya finalidad es
eminentemente práctica. Alberga también unos inequívocos rasgos platónicos, como son el
rechazo del sensualismo de fácil gratificación a favor de un intelectualismo de tinte ascético
y la tendencia hacia formas puras, perfectas, derivadas de las formas geométricas. Proponía
pues,una belleza geométrica, difícil

y austera que sintonizaba completamente con el

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puritanismo de la ética y la estética protestantes para los que la belleza debía identificarse
con la razón y no con los sentidos.

La ética protestante del esfuerzo y del ahorro condicionaba la desnudez, la frialdad y el rigor
del Funcionalismo racionalista. El puritanismo estético defendido por Kant enel siglo
XVIII prefería gozar de la belleza cerebral, mientras que el gusto popular optaba por la
satisfacción inmediata de los sentidos: lo bonito, lo lindo e incluso lo Kitsch. Todo esto
provocaba el desprecio del Funcionalismo hacia la ornamentación y el radicalismo, por
ejemplo, de Adolf Loos.
El Funcionalista racionalista afirma: todo producto debe ser legible por sí mismo, mostrar
loque es con claridad de manera inmediata e inequívoca. Centra su interés en las funciones
primarias mecánicas, prescindiendo de las funciones ornamentales o simbólicas

Pensadores americanos proto-funcionalistas
En EEUU también la arquitectura y los objetos nacidos de la Revolución Industrial
experimentaron los efectos del historicismo y el eclecticismo, pero en esta nueva sociedad el
sentidopráctico, tenía mucho más peso que en Europa y su cambio hacia la
industrialización fue muy rápido. Hubo muchos filósofos que reflexionaron sobre la belleza
de lo práctico como el filósofo social Thomas Jefferson, el arquitecto Benjamín Henry
Latrobe o los escritores Hugo Henry Brackenridge, James Fenimore Cooper o el
filósofo Ralph Waldo Emerson.

Hacia 1843, el escultor nortemericanoHoratio Greenough fue uno de sus pioneros de las
teorías funcionalista en la Unated States Magazine and Democratic Reiew. Educado en
Italia en la tradición del revival clásico, defendía los principios racionales de la belleza
arquitectónica griega. Criticaba el eclecticismo de la

arquitectura de su tiempo y el

sometimiento de la forma al placer del ojo o al estilo de moda. Sus argumentos eran...