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LAS METAMORFOSIS COMO GÉNERO LITERARIO
EN LA ANTIGÜEDAD CLÁSICA
Y EN LOS RELATOS DE KAFKA1

JOSÉ RAMÓN DEL CANTO NIETO
I.E.S. Madina Mayurqa (Palma de Mallorca)
josdelcanto@yahoo.es

RESUMEN
Se establece en el artículo una comparación entre la obra de Kafka Die Verwandlung
(tradicionalmente traducida como La Metamorfosis) así como otros relatos en los que la
transformación es de animal a hombre(Informe para una academia y El nuevo abogado) con otras obras del género de las metamorfosis de la antigüedad griega y romana,
destacándose la originalidad de Kafka no sólo en sentido técnico, sino, especialmente, en
la relación establecida desde antiguo entre culpa y metamorfosis.

PALABRAS CLAVE: Extrañamiento, identificación, transformación, metamorfosis, Cerambo, escarabajo, metáfora, culpa,fantástico, extraño, maravilloso.
ABSTRACT
A comparison is made between Kafka’s work Die Verwandlung (traditionally translated to
Spanish as La Metamorfosis) and other stories in which the transformation takes place from
animal to man (Informe para una academia and El nuevo abogado) with other works about
metamorphosis taken from the Greek and Roman antiquity, underlining Kafka’s originality notonly in the technical sense, but also in the old relationship between guilty and metamorphosis.
1
Citamos según la edición de Jordi Llovet Franz Kafka. Obras Completas, 1999-2003, en varios volúmenes,
Barcelona, ed. Galaxia Gutemberg- Círculo de lectores. Señalamos, junto al título de la obra de Kafka y su fecha
de publicación, el volumen de las O.C. seguido de página y nombre del traductor.

EPOS,XXIII (2007) págs. 21-38

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JOSÉ RAMÓN DEL CANTO NIETO

KEYWORDS: Strangeness, identification, transformation, metamorphosis, Cerambo, beetle, metaphor, guilt, phantastical, strange, wonder.

porque yo no soy un hombre, ni un poeta, ni una hoja,
pero sí un pulso herido que ronda las cosas del otro lado.
F.G. Lorca, Poema doble del lago Edem.
Cuando el hombre se ha enfrentado con la Naturaleza,y especialmente con los animales que la pueblan, se ha encontrado ante la poderosa presencia de lo otro. A partir de
esta experiencia, ha nacido en él un sentimiento –el extrañamiento– que ha podido llevarle a una postura doble: a apartar o segregar, o a apartarse y segregarse de aquello que,
por ser tan distinto, le inquieta. Pero el hombre ha experimentado también ante los animales unafascinación, de especial importancia cuando ha constatado que lo otro es semejante a él mismo, hecho que ha podido entonces llevarle a establecer con ellos una
identificación. La doble respuesta ante lo otro (extrañamiento e identificación), una vez
formalizadas, han resultado una fuente de la que han emanado un gran número de creaciones simbólicas. La Mitología y la Literatura han podido de este modo,mediante el
simbolismo animal, expresar ideas utilizando imágenes sensibles tomadas de la Naturaleza y ofrecer unos reflejos especialmente esclarecedores, unas iluminaciones insospechadas, al desplegar el complejo juego de espejos en el que los hombres se miran en la
imagen de los animales y viceversa2. Este doble juego de identificación y diferenciación
entre unos y otros puede apreciarse también enlas creaciones de metamorfosis, pues en
ellas los animales pueden mostrar aspectos puramente humanos (los hombres que fueron), y, al mismo tiempo, dejar al descubierto el animal que, escondido en la madriguera de su intimidad, los hombres son3. Sobre el simbolismo establecido entre animales y
hombres contamos con valiosas reflexiones desde antiguo4.
Franz Kafka otorgó en su obra una granimportancia a los animales, quizá por considerarlos un medio de acceso al hombre5. Parece unánimemente aceptada por parte de
los estudiosos una estrecha identificación simbólica entre los hombres y los animales en
el mundo kafkiano, porque en él, ni los hombres son casi nunca solamente humanos, ni
los animales están del todo alejados ni son extraños al comportamiento de la sociedad y
de los hombres6....