esfera publica

LA ESFERA DE LO PUBLICO
Jürgen

Habermas

I . El concepto
Bajo esfera de lo público entendemos en principió u n campo de
nuestra vida social, en el que se puede formar algo así como opi­
nión pública. Todos los ciudadanos tienen —^en lo fundamental,
libre acceso a él. U n a parte de la esfera de lo público se constituye
en cada discusión de particularidades que se reúnen en público.
Eneste caso, ellos no se relacionan ni como hombres de negocios
o en el ejercicio de sus profesiones, cuyos asuntos particulares les
motivarían a hacerlo, ni como compañeros con obligaciones esta­
tutarias de obediencia, bajo disposiciones legales de la burocracia
estatal. Como concurrencia, los ciudadanos se relacionan volunta­
riamente bajo la garantía de que pueden unirse para expresar ypublicar libremente opiniones, que tengan que ver con asuntos
relativos al interés general. E n el marco dé u n a gran concurrencia,
esta comunicación necesita de determinados medios de transmisión
y de influencia; tales medios de la esfera de lo público, son hoy:
periódicos y revistas, radio y televisión. Hablamos de la esfera polí­
tica de lo público, casi a diferencia de la literaria,cuando las dis­
cusiones públicas se relacionan con objetos que dependen de la pra­
xis estatal. El poder del Estado es, por decirlo así, el adversario
de la esfera de lo público, más no su parte. En efecto, este poder
es considerado corno poder público, porque antes que n a d a debe
. Traducción de Francisco Galván Díaz. Tomado de Kultur und kritik
Editorial Suhrkam. Frankfurt a. Main. 1973.Este artículo es parte de
una antología preparada por F. Galván para una coedición de la UAM/A
y UAP: La crítica social en Touraine y Frankfurt, en prensa.

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su atributo a las tareas que desarrolla para el bien público, es
decir, a la procura del bien común de todos los conciudadanos.
Primero, cuando el ejercicio de la dominación política está efec­
tivamente subordinada al mandato ; dela esfera de lo. público,
ésta gana una influencia institucionalizada sobre el gobierno, por
medio del cuerpo legislativo. El título de "opinión pública" se
relaciona con las tareas de la crítica y del control, que practica
informalmente la concurrencia ciudadana (también formalmente
durante el periodo de elecciones) frente a la dominación organi­
zada del Estado. Conforme a esta función dela opinión pública
existen del mismo modo disposiciones en torno a la publicidad;
la esfera de lo público obligatoria está relacionada a algo así como
un protocolo. A la esfera de lo público como esfera mediadora
entre sociedad y Estado, en la que se forma la concurrencia como
portadora de la opinión pública, corresponde el siguiente princi­
pio: cada publicidad, que antiguamente debiórealizarse en con­
tra de la política enigmática de los monarcas, permite un control
democrático de la acción estatal.
Estos conceptos de esfera de lo público y de opinión publicarse
forman no por casualidad y por vez primera en el siglo xvm. Ob­
tienen su específico sentido gracias a una situación históricamente
concreta. Entonces se aprende a diferenciar a la opinión de opinión
publique ypublic opinión. Mientras que las opiniones desnudas
(trivialidades culturales, credos normativos, prejuicios y calores
colectivos) parecían —como siempre— mantenerse firmes en su
estructura natural, a la manera de un arte de sedimento de la his­
toria, se puede generar opinión pública según su propia idea, pri­
meramente bajo la condición de que exista una concurrencia con
invectiva. Lasdiscusiones públicas aseguradas institucionalmente,
que tengan como tema, desde un punto de vista crítico, al ejer­
cicio de la dominación política, no han existido desde siempre,
se han formado sobre todo en una fase determinada de la socie­
dad burguesa, y pudieron inicialmente entrar en el orden de los
Estados burgueses de derecho, en virtud de una constelación pre­
cisa de intereses.
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