Esfingomielinas

La esfingolipidos son lípidos complejos, estos son de suma importancia para la membrana celular, estos lípidos también están formados por una cabeza polar y dos colas apolares, y a diferencia delos demás lípidos no están conformados por glicerol. La estructura central de los esfingolipidos está conformada por el ánimoalcohol de cadena larga llamado esfingosina.

La esfingosina cumple lamisma función estructural que el glicerol en los demás lípidos. Al reaccionar el grupo carboxilo de un acido graso con el grupo amino de la esfingosina se forma un enlace de tipo amida dando lugar a unaceramida que es la unidad estructural común de todos los esfingolipidos (colas apolares) es enlace bloque los grupos funcionales por lo tanto solo es soluble en compuestos orgánicos e insolubles enagua.
Hay dos tipos principales de esfingolípidos: los esfingofosfáticos y las glucoesfingolípidos.
1. Esfingofosfáticos o esfingomielinas. Se obtiene al unirse la ceramida mediante un enlaceéster a una molécula de acido fosfórico y esta a su vez, también mediante un enlace éster, a una base nitrogenada de carácter polar como la colina o etanolamina, también presente en los fosfoglicéridos.2. Glucoesfingolípidos se obtiene al unirse la ceramida y un azúcar mediante enlace glucosidico.
Los ácidos grasos más comunes en las esfingomielinas son el palmítico, esteárico, lignocérico y elnervónico. La esfingomielina de la mielina contiene predominantemente ácidos grasos de cadenas muy largas, principalmente lignocérico y nervónico, mientras que la sustancia gris contienemayoritariamente ácido esteárico.


Se encuentran principalmente en las membranas plasmáticas de los animales, en la vaina de mielina que recubre y aísla los axones. De ahí su importancia radica en que esuno de los principales lípidos estructurales de las membranas del tejido nervioso y en los últimos años también se ha encontrado que actúan en procesos de reconocimiento en la superficie celular,...