esmeralda

Administración por Objetivos (APO)
La teoría neoclásica desplazó progresivamente la atención antes puesta en las
llamadas “actividades-medio”, hacia los objetivos o finalidades de la organización. El
enfoque basado en el “proceso” y la preocupación mayor por las actividades (medios)
fueron sustituidos por un enfoque centrado en los resultados y objetivos alcanzados
(fines). Lapreocupación acerca de “cómo” administrar pasó a ser la preocupación de
“por que o para qué” administrar. El énfasis en hacer correctamente el trabajo para
alcanzar la eficiencia pasó al énfasis en hacer el trabajo más relevante para los
objetivos de la organización, con el fin de lograr eficacia. El trabajo pasó de ser un fin
en sí mismo, a ser un medio para obtener resultados. Esa profundareformulación
representa otra especie de revolución copernicana dentro de la administración: un
nuevo cambio en el panorama gravitacional del universo administrativo. Esto debido a
que tanto las personas como la organización probablemente están más preocupadas
por trabajar que por producir resultados.
ORÍGENES DE LA ADMINISTRACIÓN POR OBJETIVOS
La administración por objetivos (APO) oadministración por resultados constituye un
modelo administrativo bastante difundido y plenamente identificado con el espíritu
pragmático y democrático de la teoría neoclásica. Su aparición es reciente en 1954
Peter F. Drucker, considerado el creador de la Administración por Objetivos, publicó un
libro en el cual la caracterizó por primera vez. La Administración por Objetivos surgió en
ladécada de 1950, cuando la empresa privada norteamericana estaba sufriendo
fuertes presiones. Desde la intervención keynesiana durante la depresión que siguió a
la crisis de 1929, el capitalismo sufrió sucesivamente mayores injerencias y controles
gubernamentales, pues se llegó a creer que las decisiones nacionales no podían
depender de la acción de los empresarios. El empresario de la década de1950 estaba
mdi consciente ~,. pérdida de sus márgenes de ganancias y de la necesidad de reducir
gastos, y se concentraba más en los resultados que en esfuerzos superfluos y
dispersos. La presión económica de la época generó dentro de las empresas una
“administración por presión”, pero la presión ejercida sobre los gerentes no condujo a
mejores resultados. Ello debido a que losdirigentes de las empresas interpretaban
como rebeldía la apatía de los gerentes para producir los resultados esperados Como
respuesta, las empresas hacían más fuertes los controles y con eso se cerraba más el
círculo vicioso: mayor control, mayor resistencia; mayor resistencia, mayor control. Fue
entonces cuando se buscó una forma de equilibrar los objetivos, admitir una mayor
participacióndescentralizar las decisiones, permitir el autocontrol y la auto evaluación,
proporcionando mayor libertad y mayor flexibilidad en los controles.
La administración por objetivos surgió como método de evaluación y control sobre el
desempeño de áreas y organizaciones en crecimiento rápido. Inicialmente constituyó
un criterio financiero de evaluación y de control. Como criterio financiero fueválido,
pero en el enfoque global de la empresa trajo como consecuencia una distorsión
profesional, pues los criterios de ganancia y de costo no son suficientes para explicar la
organización social y humana. La respuesta de los niveles medios e inferiores de la
organización a ese criterio fue de descontento y apatía, lo cual ocasionó conflictos
entre los funcionarios de nivel medio einferior y la alta dirección.
Fue entonces cuando comenzaron a surgir las ideas de descentralización y
administración por resultados. El único modo que encontró la dirección para revertir el
proceso antes descrito fue la descentralización de las decisiones y la fijación de
objetivos para cada área clave: cada cual escogería “cómo” alcanzar los resultados. Se
eliminaron los órganos de...