ESPAÑA

Cuenta la religión de un pueblo a la hora de explicar su mayor o menor desarrollo económico? Max Weber, en su libro La ética protestante y el espíritu del capitalismo, publicadoen 1905, dio una respuesta positiva a esta pregunta mostrando las ventajas del protestantismo calvinista de cara al crecimiento económico. Un siglo después son pocos los quepiensan que el catolicismo puede perjudicar el crecimiento, sobre todo después de los éxitos económicos en estos últimos 25 años de naciones predominantemente católicas como Irlanda oEspaña en la Europa occidental, o la favorable experiencia de la católica Polonia entre los países ex comunistas.
Sin embargo, si el enfrentamiento protestantismo-catolicismo hadejado de interesar, hoy está muy extendida la idea de que el islam perjudica el desarrollo económico. Y hay algún fundamento para pensar de esta forma, pues, dejando aparteÁfrica, la mayoría de los países islámicos permanece todavía en el subdesarrollo.
No obstante, este año se han elaborado algunos estudios que pondrían en duda los efectos negativos dela religión islámica sobre el desarrollo económico. Hace unas semanas la Fundación Fride presentó un trabajo destinado a averiguar lo que tienen que hacer los países paraaprovechar mejor la ayuda para el desarrollo.
Una empresa consultora estudió la experiencia comparada de algunos países y llegó a la conclusión de que el mejor ejemplo del impactobeneficioso que puede tener una adecuada infraestructura institucional para el desarrollo económico y social es el de Malaisia, un país de religión mayoritaria islámica. Es posible quela religión importe, pero, con la misma religión, los países pueden tener experiencias distintas precisamente debido a las diferentes políticas y diferentes instituciones.