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El sector de la construcción es uno de los mayores responsables del caliento global así como de la contaminación, ¿Pero porque? Más que nada debido a la gran cantidad de recursos que consume, tantos naturales como energéticos, y a las grandes cantidades de residuos que produce.
La mayoría de los materiales utilizados en las construcciones son ladrillo, concreto y acero, los tres sonmateriales no renovables que superan por mucho a la madera, un material renovable, que solo se usa 10% en las construcciones (Rodríguez et al 10). La mayoría de estos materiales provienen de la corteza terrestre; se deforestan montañas para aprovechar minerales como el hierro del cual están hechas las varillas, de la tierra se obtienen los tabiques y de los bosques materiales para la construcción demuebles y casas (Hikenaga 31). Empeorando el problema estos materiales se van volviendo cada vez más complejos a medida que se diversifican sus materias primas y esto limita las posibilidades de reutilización y reciclado de los residuos lo que aumenta la necesidad de crear vertederos y de intensificar la extracción de materias primas. (Arenas ¶8)
El Doctor Arenas Cabello clasifico la vida de losmateriales de construcción en varias etapas. La primera fase es la de extracción y procesado siendo esta la mas impactante al ambiente, las consecuencias de las distintas actividades para la obtención de las materias primas, como la tala y minería, van desde su la modificación topográfica, pérdida de suelo, la contaminación atmosférica y acústica, entre otras. La siguiente fase es la de producciónque representa igualmente repercusiones a los ecosistemas; los problemas ambientales derivan de dos factores: de la gran cantidad de materiales pulverulentos que se emplean y el consumo de energía necesario para alcanzar el producto adecuado; los efectos de estos procesos se ven reflejados en emisiones a la atmósfera de CO2, polvo en suspensión, contaminación al agua, residuos y el exceso deconsumo energético. En tercer lugar tenemos a la fase menos conocida, a la de empleo o uso, esta fase afecta principalmente a la salud debido a los contaminantes y toxinas de ambientes interiores y sus efectos biológicos. Por último, la fase final de los materiales de construcción coincide con su tratamiento como residuo, estos residuos proceden de derribos de edificios o de rechazos de materiales deconstrucción de obras. Se les conoce como escombro y la mayoría no son contaminantes; sin embargo, algunos residuos con proporciones de asbesto, fibras minerales o disolventes y aditivos de hormigón pueden ser perjudiciales para la salud. (¶12-15)
El derroche energético igualmente es un problema grabe en las construcciones. Debido que para la manufacturación de ciertos materiales se necesitangrandes cantidades de energía como para el cemento, el acero, la cal, el cobre, el vidrio y el aluminio los cuales para su creación se requiere de calentar grandes hornos industriales. Incluso de los materiales naturales como las naturales, arenas, gravas, piedra y madera, que poseen un bajo coste energético a comparación de los anteriores, su uso intensivo supone una proporción mayor con respectoal gasto energético total (Cepeda y Maradas 67).
Pero el gasto energético no termina allí, según datos del Gobierno de Programa de Medidas Sociales y Educativas para el Ahorro y la Eficiencia Energética en Navarra, con la energía empleada para la construcción de una vivienda adosada casi se pueden llegar a construir tres viviendas colectivas, mientras que con la energía consumida en laconstrucción de una vivienda unifamiliar se podrían construir casi cuatro viviendas colectivas (8). Sumándole a todo esto el gasto energético del transporte de este material de la fábrica al sitio de obra, no es de sorprenderse que el 40% de la energía consumida en el mundo sea ocupada por la industria de la construcción (Hikenaga 30).
Ya mencionado las razones las cuales los materiales y el sector de...