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La minería en Colombia está siendo atacada por muchos flancos. Y más la minería a cielo abierto. Sus críticos consideran que es un capricho y que es realizada por la corazonada del minero y seolvidan que es una actividad altamente técnica sustentada en conocimientos científicos.

Partimos de que existen varias formas de hacer minería. Minería por recolección, minería de lavado y barequeo,minería de aluvión, minería a cielo abierto y minería subterránea. Y cada una tiene diferentes variantes. A cielo abierto puede ser la técnica de pala cañón, de dragalina, o retrollenado; y en lasubterránea podría ser escalones invertidos, cámaras y pilares, o derrumbe dirigido y 20 cosas más. Y ninguna de esas técnicas está rotundamente prohibida. 

¿Cuál es la decisión? ¿Cuándo una técnica ycuándo otra? Hay un factor que se llama la relación de descapote que, en términos generales, es la proporción de la cantidad de material estéril que se tiene que remover para obtener una tonelada dematerial aprovechable y sirve para seleccionar el tipo de minería.

Por ejemplo, si para sacar una tonelada de carbón hay que re-mover 7,3 metros cúbicos se opta por la técnica de cielo abierto, si senecesitan remover 11 o 12 metros cúbicos es preferible escoger la minería subterránea. Sucede igual con los otros minerales. Esta no es una decisión perversa sino absolutamente técnica y medida concriterios. 

Para decidir por una técnica u otra se deben conocer los siguientes criterios del terreno: hidrología, hidrogeología, hidromecánica, calidad del mineral y metalurgia; se debe conocer lacalidad del respaldo y hacer los cálculos de la longitud de recorridos. Aquí hay cálculos económicos, cálculos técnicos, cálculos geológicos. O sea, no es una decisión malvada y facilista como lo hanpretendido algunos exégetas de la protección ambiental. El país debe saber que la minería regulada, legal, y consciente debe tomar decisiones técnicas para la mejor utilización del yacimiento y evitar...