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Las ciencias y el desarrollo de la alquimia medieval  | | | | |
      Esplendor de la alquimia y otras ciencias en el mundo árabe |
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Florecimiento del feudalismo y vasos comunicantes con la cultura islámica |
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Logros del Oriente y período clásico de las culturas precolombinas |
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Renacimiento, despegue de las ciencias en Europa y ocaso de la Alquimia |
 El períodohistórico que se pretende abarcar a continuación comprende los casi diez siglos de vida del régimen medieval europeo desde que se produce el proceso de disolución del imperio romano en Occidente a fines del siglo V hasta mediados del XV en que viene surgiendo, empujado por importantes transformaciones económicas, el llamado Renacimiento. Se incluirán también en el recorrido por esta época losprincipales logros de la era de oro de la cultura islámica, los legados fundamentales del mundo oriental y las realizaciones más trascendentes del mundo precolombino.       La influencia del cristianismo sobre el lento desarrollo del conocimiento científico europeo en esta etapa se explica atendiendo a los nuevos esquemas de pensamiento que esta religión portaba y a los intereses que defendía la nuevaestructura del poder eclesiástico. Las principales preguntas y cuestionamientos que se hicieron los pensadores anteriores quedarían encadenadas por un dogma: sólo hay conocimiento en Dios y genuina vida en la fe. En torno a la decadencia del imperio romano y al proceso de conversión de Roma al Cristianismo, surge la figura de Agustín de Hipona (354 – 430), oriundo de la colonia romana de Numidia en elnorte africano, santificado por la Iglesia Católica, que intenta ofrecer una primera visión filosófica del Cristianismo. Las fuentes que nutren su doctrina son principalmente el escepticismo y el neoplatonismo. En el importante debate entre la razón y la fe, el ideario agustino representa un núcleo del postulado de “la doble verdad” desarrollado unos ocho siglos más tarde por  Alberto Magno (1200– 1280),  cuando admite que el entendimiento filosófico no niega la fe religiosa sino puede fortalecerla.  Hasta el cierre definitivo de la Academia en el siglo VI por el emperador Justiniano (482- 565), la pálida producción del conocimiento filosófico de la época se asocia a la traducción de clásicos y al replanteamiento de las ideas contenidas en los sistemas de Platón y Aristóteles.  | Exponentede estos tiempos es la obra de Isidoro de Sevilla (c. 560-636), canonizado por la Iglesia Católica, quien en 623 (poco antes de la invasión árabe a la península ibérica) escribe Etimologías, una extensa compilación del conocimiento de la época, que es ampliamente difundida a lo largo de siglos y tiene por tanto el mérito de al menos conservar, en forma latente, el pensamiento avanzado de lacultura greco-latina. |
 Un momento de progreso cultural en el escenario europeo viene dado a  fines del siglo VIII, por lo que algunos consideran como revolución educativa impulsada por el rey de los francos, coronado como emperador en el 800 por el papa León III, Carlomagno (742 – 814). Este emperador, ordenó en su vasto dominio, la creación de escuelas anexas a las catedrales e iglesias de laspoblaciones más importantes destinadas a enseñar rudimentos de lectura, aritmética y gramática. El imperio carolingio representó una etapa en la integración de las culturas germánica, romana y cristiana, que con el tiempo resultó una de las savias fundamentales de la civilización europea. En una ojeada hacia el Oriente, resulta de interés pasar revista primeramente al contexto bizantino que al heredarel legado cultural  romano podría haber representado el escenario donde se conservaran y desarrollaran las tradiciones intelectuales del mundo clásico mediterráneo. Sin embargo, los bizantinos cristianos tampoco se dedicaron al enriquecimiento de las obras de los filósofos y científicos griegos y latinos.  Pero existe una aportación, que mezclada con la leyenda, bien merece un breve...