Espacio Confinado

UNIVERSIDAD ESPECIALIZADA DE LAS AMÉRICAS
DECANATO DE POSTGRADO
MAESTRÍA EN SALUD Y SEGURIDAD OCUPACIONAL
SEGURIDAD OCUPACIONAL

PROCEDIMIENTOS DE TRABAJO SEGURO QUE DEBEN APLICARSE EN LAS ACTIVIDADES DE LIMPIEZA Y PINTURA (INTERIOR Y EXTERIOR) DE UN TANQUE DE ALMACENAMIENTO DE AGUA




PANAMÁ, 18 DE NOVIEMBRE DE 2012.












INTRODUCCIÓN

Toda tarea exige no sóloque los trabajadores tengan el conocimiento necesario para la misma, sino que estén capacitados en lo referente a las normas y procedimientos que deben contemplarse para asegurar un proceso seguro.
En el presente trabajo mencionaremos aquellos procedimientos de trabajo seguro que deben aplicarse en las diversas actividades de limpieza y pintura (tanto interior como exterior) de un tanque dealmacenamiento de agua potable, el cual está considerado como un trabajo en un espacio confinado y que implica la potencialidad de diferentes riesgos como son atmósferas peligrosas por falta de oxígeno, concentración de contaminantes superior a los valores límite permisibles
y/o presencia de sustancias tóxicas producto del lodo y sedimento del tanque o como consecuencia de la pintura con que serecubrirá el mismo.
Ingresar a un espacio confinado sin aplicar un procedimiento seguro y normatizado, puede ocasionar complicaciones a la salud de los trabajadores desde leves como irritaciones dérmicas y respiratorias hasta graves como el compromiso respiratorio con desmayos, asfixia con la consecuente muerte del o los trabajadores y además con accidentes laborales graves como explosiones.
Todotrabajo a más de 1.50 metros de un nivel inferior, se considera trabajo en alturas todo equipo de trabajo en alturas debe cumplir, como mínimo, la norma ANSI Z359 ó estándares europeos homólogos.
El personal que realice trabajos en alturas deberá utilizar como mínimo un equipo de protección personal que garantice su seguridad personal así como la de sus compañeros. Entre los elementos deprotección personal podemos mencionar: casco con resistencia y absorción anti-impactos, gafas de seguridad que protejan a los ojos de impacto, con protección para rayos UV y deslumbramientos; protección auditiva, guantes antideslizantes, botas antideslizantes con punteras reforzada, ropa de trabajo, etc.
A continuación explicaremos el caso planteado y analizaremos los riesgos y las medidas necesariaspara el control y minimización del mismo.

ESPACIO CONFINADO

Un espacio confinado es aquel espacio cerrado o parcialmente cerrado que en principio no está diseñado o no se pretende que sea ocupado por personas. Tiene una entrada o salida restringida según la ubicación, tamaño o medios. Este espacio puede representar un riesgo para la salud y seguridad de cualquier persona o trabajador queentre, debido a uno o más de los siguientes factores:
• Su diseño, construcción, localización o atmósfera
• Los materiales o sustancias que contiene
• Las actividades de trabajo que se realizan o
• Los riesgos de seguridad, proceso y mecánicos presentes.
Los espacios confinados pueden estar arriba o debajo de la tierra. Están presentes en casi todos los sitios de trabajo. A pesar de su nombre,no necesariamente son espacios pequeños, los siguientes son ejemplos de los espacios confinados: calderas, tubería, tanques de reacción o proceso, molinos, tanques sépticos, silo, tanques de almacenaje, manhole, trincheras, excavaciones mayores de 4 pies de profundidad, etc.
Los trabajos en espacios confinados deben cumplir una serie de requisitos con la finalidad de controlar los riesgos con elobjetivo de minimizar los incidentes o accidentes de trabajo.

FUNCIONES Y COMPETENCIAS DE LOS AGENTES IMPLICADOS
Los responsables de las diversos departamentos y áreas funcionales que deban, por algún motivo, encargar a personal propio o contratar con empresas externas, la realización de algún trabajo en un espacio confinado velarán por el cumplimiento del presente procedimiento de trabajo,...