Espacio Musical

UNLP FBA Lenguajes Musicales Contemporaneos II
2009
Tiempo musical/ Espacio musical
por Robert P. Morgan
Quodlibet. Revista de Especialización Musical nº 28, febrero 2004
© Publicado en The Language of Images. Ed. por W. J. T. Mitchell. Chicago, University of Chicago Press, 1980.
Traducción de Juan Carlos Lores
No cabe duda alguna de que la música es un arte temporal. Stravinsky, trasadvertir que es
inconcebible desvincularla de sus elementos, del sonido y del tiempo, la define sencillamente como una
"cierta organización del tiempo, una crononomía" [ 1 ] . Su definición forma parte de una larga e ilustre
tradición que incluye a figuras tan diversas como Racine, Lessing y Schopenhauer. Schopenhauer la
expone en su forma más radical al señalar que la música "se percibe sola yexclusivamente en y a través
del tiempo, con completa exclusión del espacio", haciendo patente de este modo la oposición entre
tiempo y espacio y excluyendo éste como un ámbito posible de una experiencia musical legítima.
Con todo, cualquiera que tenga un mínimo de conocimiento de la literatura filosófica y teórica relativa a la
música quedará sorprendido por la frecuencia con que aparecen enella terminologías y categorías
espaciales. Ciertamente, parece como si fuera absolutamente imposible hablar de música sin recurrir a
nociones espaciales de alguna clase. Así, incluso al tratar los aspectos más elementales de la
organización de las alturas -recordemos que, de entre los elementos de la música, la altura es el único
exclusivamente musical - hay que echar mano de oposicionesorientadas espacialmente, del tipo "arriba
y abajo", "alto y bajo", "grande y pequeño" (en referencia a "distancias" interválicas), etc. En
consecuencia, pace Schopenhauer, el espacio parece formar parte inseparable de la experiencia
musical.
La medida en que se pueda decir que la música es "espacial" -o por decirlo de otra manera, la cuestión
de la existencia y de las propiedades de algo así comoun "espacio musical"- es un problema que ha
preocupado a los estudiosos de la estética desde hace mucho. [ 2 ] Lo que pretendo en este ensayo es
investigar este asunto desde un punto de vista estrictamente musical. Pues me parece que la
aproximación más fructífera al problema de la espacialidad en la música es considerar no sólo sus
"materiales", sino también la manera en que estos materialesson configurados para producir obras de
arte concretas.
Podemos comenzar con la sensación (que todos los que escuchan música han podido experimentar) de
que el sonido musical tiene una cierta cualidad de volumen o de densidad. Un sonido musical parece
ocupar -o "llenar" en mayor o menor medida- una especie de "espacio disponible", de manera que es
posible distinguir entre sonidos "gruesos oespesos" y sonidos "finos". Sospecho que esta cualidad de
volumen radica principalmente en el hecho de que dos o más eventos musicales distintos -sonidos
individuales, complejos armónicos o incluso frases enteras- pueden ocurrir simultáneamente sin que se
mezclen en una sustancia fundamentalmente nueva y diferente: incluso cuando se combinan, retienen
un grado importante de individualidad ydiferenciación. La combinación de eventos simultáneos produce
lo que los músicos llaman "textura" (un término que revela claramente un sesgo espacial), y las texturas
musicales se caracterizan, entre otras cosas, por su grado de densidad -por el número y la complejidad
de sus partes componentes-.
La variación de las texturas constituye una de las características más importantes y fáciles deobservar
del desarrollo musical, y produce un efecto de cualidad inconfundiblemente "espacial". Los oyentes no
sólo perciben cambios de la densidad y del volumen, sino que además son conscientes de diferentes
"localizaciones" en el ámbito tonal disponible. Este ámbito, entendido como referencia abstracta del
rango de alturas perceptibles por el ser humano, es designado a menudo por los músicos...