Espana siglo xvi
ECONOMÍA
El siglo XVI se caracteriza por un proceso expansivo en la economía europea en general y española en particular.
a) La agricultura. A esta actividadse dedicaban tres cuartas partes de la población y estuvo muy condicionada por la demanda americana, hasta que el nuevo continente comenzó a autoabastecerse. A partir de ese momento se inicia unretroceso, agravado por el alza de los precios agrícolas que llegaron a superar a los industriales. El cultivo de la tierra era de año y vez, con rendimientos muy bajos, lo que unido al crecimientodemográfico obligaba a roturar continuamente nuevas tierras, pero fueron poco rentables, dada la pobreza de las tierras roturadas.
b) La industria. Apenas se desarrolló, pese a la plataamericana, la abundancia de materias primas, de mano de obra y de mercados. Se explica por la falta de espíritu de empresa y a la preferencia por la actividad comercial, que resultaba más rentable. La abundancia de lana favoreció el desarrollo de una industria de paños, localizada en Segovia, Toledo, Barcelona y Valencia. También fueron notables las industrias del cuero, lasconstrucciones navales en el Cantábrico y en el sur, así como las fábricas de armas y las ferrerías del país Vasco. Esta incipiente industria favoreció el desarrollo de los gremios medievales, asentados en lasciudades y organizados jerárquicamente.
c) El comercio. Alcanzó un importante desarrollo, aunque en manos de comerciantes extranjeros, vascos y judeoconversos, ya que los hidalgoscastellanos y andaluces lo despreciaron, contribuyendo al débil desarrollo de la burguesía castellana, que pronto fue desplazada por los comerciantes extranjeros.
Se exportababásicamente lana, hierro o cuero. Se importaban tejidos flamencos, papel y productos de lujo, que contribuyeron al enriquecimiento de los Cinco Gremios Mayores de Madrid.
POLITICA
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