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COLORANTES PREHISPÁNICOS

Esta era, una pequeña niña a la que su abuela regaló un traje indígena. El traje tenía una enagua de color morado.
La abuela le contó que había sido teñida con colorantesde origen prehispánico y decidió llevarla a Oaxaca, porque allí todavía se conserva la tradición de los tintes naturales. Y para allá se fueron.
Llegaron a San Mateo del Mar, donde maravillada, laniña aprendió que el color morado se saca de un caracol. El caracol púrpura pansa, que vive adherido a las rocas en la costa del Pacífico.
De octubre a marzo, cuando la fase de la luna es favorable ybaja la marea, los indígenas huaves y mixtecos van en busca de los caracoles y con la ayuda de una vara muy afilada, los desprenden con cuidado para no lastimarlos.

Para conseguir el colorante,los indígenas le soplan al caracol sacándole el agua de mar; luego le ponen saliva y lo pellizcan suavemente, hasta que suelta una espuma lechosa. Los artesanos llevan consigo madejas de hilo de algodóny hacen gotear el líquido directamente al hilo. Después colocan el caracol en alguna grieta de las rocas y lo remojan con agua para que se recupere. Se necesitan muchos caracoles para pintar lasmadejas que, al ser expuestas al sol y al aire con la baba del caracol, toman un color amarillo verdoso, después verde azuloso y finalmente violeta.

Los teñidores conocen muy bien el ciclo de vida delcaracol; por eso, no los molestan en primavera y verano, cuando las hembras depositan sus huevos en las grietas de las rocas y después se colocan frente a ellos para protegerlos. En septiembre nacenlos nuevos caracoles, que crecen muy lentamente y llegan a vivir hasta siete años.
La abuela contó que con hilo de caracol, las mujeres huaves tejen sus prendas ceremoniales: servilletas, enaguas yhuipiles de boda, y antes de la llegada de los españoles, la gente decoraba sus casas, códices, jícaras, tenían ropa y coloreaban tortillas y tamales.

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CAMPOS, C. María. Tres...