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La educación en América Latina
América Latina sigue siendo una de las regiones con mayor desigualdad en el mundo, tanto en lo que se refiere a los ingresos familiares como también en acceso y calidad de los servicios educativos; en este sentido señalemos que en la última Prueba Pisa (2009), las 9 naciones latinoamericanas y del Caribe participantes se ubican en posiciones muy rezagadas, si biense registran algunas mejorías con respecto a la Prueba del año 2000.
La calidad de la educación en América Latina debe ocupar un lugar relevante en el diseño e implementación de las políticas públicas, ya que el capital humano calificado es esencial en el mundo globalizado para potenciar el crecimiento económico, pero al mismo tiempo, los sistemas escolares deben fortalecer la igualdad deoportunidades y la movilidad social.
Para América Latina la situación en materia de educación es ya conocida: en el espacio iberoamericano la matrícula se ha multiplicado por cuatro, sumando más de 16 millones hacia el 2006. Todos los sistemas educativos de tercer nivel en la región se hallan en tránsito hacia sistemas masivos de acceso universal; en la mayoría de los países la proporción demujeres es mayor que la de los hombres en el tamaño de la matrícula; pero en la mayoría de los países, el quintil de más altos ingresos envía al 50% o más de sus hijos a la educación superior, en tanto que en el caso del quintil más pobre dicha cifra oscila entre el 10% y el 20%. Simultáneamente, en algunos países (Chile, Brasil, Colombia, México, Venezuela y otros) se halla una fuerte presencia delsector privado, no siempre equitativo ni bien regulado. El grueso de la matrícula se concentra en las áreas académicas tradicionales y en el sector de los servicios. En general, nos encontramos con sistemas educativos excluyentes, a pesar de los esfuerzos por aumentar la cobertura. Desde 1994 se ha venido señalando que los jóvenes provenientes de los hogares de menores ingresos carecen depreparación académica suficiente, ya sea para ingresar al sistema o para competir con éxito una vez que ingresan a las IES. Simultáneamente, la deserción es muy alta (en el caso colombiano, en la actualidad asciende al 44% por cohorte) y las instituciones no poseen los mecanismos de retención suficientes. Vale la pena preguntarse: ¿cómo democratizar cobertura sin desmejorar en calidad y sin ocultar ladesigualdad en las oportunidades de acceso para quienes no llegan al sistema? (Gómez, 2000; Banco Mundial, 2003). Todo esfuerzo en aumentar la cobertura se torna inútil ante un sistema de educación de tercer nivel claramente excluyente.
Estas naciones que avanzaron están ahora recogiendo los frutos de sus esfuerzos por mejorar, no solamente la cobertura escolar es decir la inclusión, sino tambiénla calidad de los aprendizajes. Cinco son apenas las naciones latinoamericanas que participaron de ambas pruebas Pisa (2000 y 2009), por lo tanto es posible cuantificar únicamente en estos casos los resultados de las mejoras que implementaron a lo largo de la última década. Esta información está presentada en este informe de CEPAL, donde se indica al considerarse la prueba de Lectura que Perúlidera las naciones que avanzan con una mejora entre el 2000 y el 2009 de 42 puntos, le sigue Chile con un progreso de 40 puntos, Brasil 16 puntos más, México con apenas 3 puntos de progreso; cierra la lista Argentina con un retroceso de 20 puntos(único país latinoamericano que retrocede en este periodo).

CEPAL además pone de relieve el hecho que, a pesar de los avances en cobertura e inclusión,los sistemas educativos en América Latina no han logrado aún consolidarse como un mecanismo eficaz que facilite la equidad social, como lo refleja la muy baja conclusión del ciclo secundario y también la escasa graduación en el nivel terciario.Es preocupante constatar que las grandes desigualdades en la distribución del ingreso en la región también se reflejan en el desempeño escolar. Según...