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Concepto del lenguaje: El ser humano tiene algún grado de semejanzas con otros seres vivos y otras especies, tanto en aspectos anatómicos como conductuales. ¿Pero qué lo caracteriza?, ¿qué lo particulariza y lo hace ser humano?
Basta el sentido común para darnos cuenta de las semejanzas anatómicas entre el ser humano y los grandes monos (chimpancé, gorila, etc.); sin duda, como se ha planteado,“una relación de semejanza estructural condicionada por un parentesco de origen”, pero de evolución en sentidos diferentes. Por otra parte, es innegable, la capacidad de expresividad, de socialización y de abstracción de algunas especies. Por ejemplo, en estudios llevados a cabo con  chimpancés, éstos muestras capacidad de comunicación social, la cual nos informa de una capacidad expresiva,comunicativa e intelectual; sin embargo, se encuentra en un punto del cual no evolucionará jamás, según los estudiosos del tema.
Otro ejemplo son los estudios llevados a cabo con las abejas o las hormigas; las cuales tienen una organización social muy compleja y desarrollada. Esto también implica, además de capacidad de socialización capacidad comunicativa. Los animales superiores, por su parte, danmuestra de un cierto grado de abstracción. Para el caso, los perros diferencian entre un individuo como tal _su dueño_ y un individuo como representante de la especie _un humano (hombre o mujer). Toda especie de vida orgánica supone algún procedimiento de comunicación, la cual implica el uso de señales (acústicas, visuales, olfativas, etc.); procedimientos estos necesarios tanto para lareproducción de la especie como para la vida de grupo.
Entonces, ¿cuál es el rasgo exclusivo de lo humano? ¿Es específicamente humana la facultad del lenguaje?
Las facultades mencionadas: comunicación, expresividad, socialización y la facultad de abstracción son funciones fundamentales del lenguaje en el ser humano, tal como lo menciona Malmberg (1985, pág. 14). Este es el indicador propio de lo humano. Alrespecto, Robins (1995, pág. 26) plantea que el lenguaje “...es una parte universal y reconocida del comportamiento humano, y de las facultades  del hombre, tal vez una parte de las más esenciales para la vida humana tal como la conocemos y una de las capacidades humanas de mayor alcance en relación con el conjunto total de los logros de la humanidad”.
Ahora, ¿qué se entiende por lenguaje? Comotodo conocimiento científico, en la teoría de la ciencia lingüística, esta categoría teórica presenta algunas acepciones amplias y algunas restringidas. Tales concepciones y definiciones han variado de acuerdo con las ideas de la época en que fueron planteadas o con la concepción filosófica e ideológica del autor.
Entre los conceptos que se han dado al término lenguaje a lo largo de la historia dela ciencia lingüística están:
Expresión del pensamiento y medio de comunicación de éste.
Conjunto de sonidos y de palabras que ha acordado un pueblo para comunicarse.
Conjunto de signos que transmiten algún mensaje y que sirven de medio de comunicación entre los seres humanos.
Facultad que le permite al hombre hablar.
Sistema de reglas gramaticales y conjunto infinito de oraciones.
Se sabeque las reflexiones que los  griegos llevaron a cabo acerca del lenguaje fueron “estrictamente especulativa y filosófica”, pues la gramática se estudiaba como parte de la filosofía. Por este motivo ellos entendieron el lenguaje como “expresión del pensamiento” (logos) por medio de la unión del onoma (nombre) y el rhema (verbo).
Esta concepción pasa incólume durante el periodo romano y la edadmedia y es lo que en la historia de las ideas de la ciencia lingüística se conoce como gramática Tradicional. Esta primer atapa en los estudios del lenguaje se caracteriza por entender el lenguaje como expresión del pensamiento, su carácter de gramática especulativa;  centrada, por una parte, en el examen de la relación entre el lenguaje y el pensamiento; por la otra, una gramática práctica, que...