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La amortajada María Luisa Bombal Ana María yace muerta, sin embargo, durante su velorio tiene la facultad de observar lo que sucede a su alrededor, sus sentidos se agudizan, tiene conciencia de sucuerpo y cada persona que se acerca al lecho le hace recordar episodios de su vida. El primer visitante es Ricardo, su vecino de fundo cuando eran niños. Él, un poco más grande, asustaba a las suspequeñas vecinas, un tirano que no dudaba en hacerlas sufrir, quizás esa actitud sedujo a la protagonista, quien más tarde vivió una pasional aventura con el muchacho, cuyo resultado fue un embarazo que nollegó a buen término. Luego de este hecho ella y Ricardo se separaron por siempre. Luego fue el turno de Fernando, su amigo y su ferviente admirador que idolatraba a esa mujer que lo humillaba con sudesdén, mas en él desahogaba toda su tristeza, porque no era feliz y se conformaba con peinar sus largas trenzas, encargándose de las labores del hogar para aplacar así el dolor que sentía y al que yase había acostumbrado. Fernando confesó que descansaría con la muerte de quien nunca le diera esperanzas, pues podría vivir tranquilo, dedicarse a la política y dormir bien, en el fondo se sabíaegoísta al complacerse de la muerte de Ana María, pues en definitiva, no existía otra forma de recuperar su propia vida. Antonio, su esposo, se acercó posteriormente a ella. Con su excelente presencia yconservando su gallardía. Ana María pudo percatarse de la primera arruga de quien fuera el padre de sus hijos. Su padreDon Gonzalo le había impuesto casarse con ese joven rico, que la saco de su fundorodeado por la naturaleza y la llevó a casa de su familia, donde ningún lugar le agradaba. Él profundamente enamorado contemplaba a su esposa durante horas, una vez le preguntó si algún día lo amaríatanto como él la amaba, la niña de largas trenzas le respondió que lo quería. Lamentablemente, ella no se sentía cómoda en esa casa, por este motivo, Antonio la llevó a casa de su padre. Ana María...