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El escudo de Papantla simboliza su cultura, tradiciones, valentía y riqueza de sus tierras, éste se describe de la siguiente manera: 
Arriba del escudo aparece un penacho de guagua, como el que continúan usando los totonacas cuando realizan su danza, alrededor del mismo y adornándolo se encuentra una guía de vainilla, orquídea que es original de Papantla y que abunda en la región, dentro delescudo en sus partes laterales se visualizan dos frases, una en lengua totonaca que dice “ MIN CHIC HUILA”, la segunda en lengua castellana que dice “ESTAS EN TU CASA”, que es la traducción de la primera y abajo el nombre del municipio “PAPANTLA”. 
Dentro del escudo existen cuatro recuadros: el primero se ubica  en la parte superior izquierda, en él hay una mata de maíz, que era la alimentaciónbásica del pueblo totonaco, una banderita que los totonacos llamaban “PANTLI”, unas hojas de una medicina que utilizaban, denominada “PAPATLA”, pájaro llamado “PAPÁN” que abundaba en esa región y que los Códices Mendocinos dicen que da lugar al nombre de Papantla (lugar de papanes).  
En la parte superior derecha esta un palo volador con cinco danzantes, que representan la tradicional danza de lafertilidad con la rogaban a los cuatro puntos cardinales, al sol  y a la tierra que les propiciaran una cosecha abundante, ceremonia que ejecutaban al iniciarse un nuevo “tlapilli” o año solar, a la vez que realizaban la ceremonia del fuego nuevo. 
En la parte superior izquierda hay tres corazones, que simbolizan lo que los totonacas siguen llamando “tierra de los tres corazones”, esto es por lavalentía que siempre han demostrado ante vicisitudes. 
Y en la parte inferior derecha se encuentra la pirámide de “Los Nichos” que representa parte de la cultura totonaca en su significado como centro ceremonial y calendario, ya que tiene 365 nichos (días), las cuatro estaciones del año, en sus terrazas y los doce meses del mismo, dicha pirámide esta asentada en la zona arqueológica de “EL TAJÍN”.  HISTORIA
Reseña Histórica
Papantla fue fundada en el año de 1200 en su asentamiento indígena, posteriormente en tiempos de la conquista, se denominó Papantla de Santa Marea de la Asunción. El lugar fue uno de los primeros poblados españoles, convirtiéndose en cabecera del Totonacapan o región de los Tres Corazones en el dialecto nativo. El 4 de julio de 1880 por Decreto se aprueban los límitesentre los municipios de Papantla y Teziutlán, Puebla. Por Decreto de 1910, se eleva a la categoría de Ciudad, con la denominación de Papantla de Hidalgo; el Decreto de 20 de diciembre de 1935, la ciudad se denomina Papantla de Olarte en honor del destacado insurgente papanteco Serafín Olarte. 
Personajes Ilustres 
 
Serafín Olarte. Indio totonaca, se levanto en armas en 1813 en el norte deVeracruz. | ( –1820) |
José de Jesús Núñez y Domínguez, diplomático, escritor y poeta. | (1887-1959) |
Manuel Maples Arce, diplomático, escritor y poeta, fundó el movimiento literario conocido como Estridentísmo. | (1900-1981) |
Vicente Herrera Hernández, General, intervinó en la Revolución de 1910. |   |
Donato Márquez Azuara, educador, poeta y pintor. |   |
Simón Tiburcio, Mayor, luchódurante la intervención francesa. |   |
Cronología de Hechos 
 
1880 | Expedición del Decreto que determina los limites entre los municipios de Papantla, Veracruz y Teziutlán, Puebla. |
1910 | La Villa de Papantla, se eleva a la categoría de Ciudad con la denominación de Papantla de Hidalgo. |
1935 | La Ciudad se denomina Papantla de Olarte. |
MEDIO FÍSICO
Localización
Se encuentraubicado en la zona norte del Estado, en la sierra Papanteca, en las coordenadas 20° 27” latitud norte y 97° 19” longitud oeste, a una altura de 180 metros sobre el nivel del mar. Limita al norte con Cazones de Herrera; al este con Tecolutla y Gutiérrez Zamora; al sureste con Martínez de la Torre; al sur con el Estado de Puebla; al oeste con Espinal, Coatzintla y Poza Rica; al noroeste con Tihuatlán....