Especdtro Electromagnetico

El espectro electromagnético.
Al mirar al firmamento en una noche estrellada, nos llama la atención la
inmensidad del número de estrellas que podemos observar y surge la pregunta
sobre su naturaleza y ubicación en el Universo. Al analizar llegamos a la
conclusión que estamos observando la luz que se originó en esa estrella, que de
alguna manera se produjo, viajó por el espacio por muchotiempo y finalmente
llegó hasta nuestros ojos. O sea que estamos recibiendo la energía y la información
del pasado, y solo en una pequeña región donde nuestros ojos son sensibles, de un
espectro muy amplio que se difunde por todo el Universo. Asociamos esa luz
estelar con esferas de materia muy masivas que producen luz visible, más otras
radiaciones a través de procesos nucleares y cuyo númeroestá en los billones de
billones, asociadas en galaxias y cúmulos estelares muy diversos. La luz y otras
radiaciones son manifestaciones de la energía, viajan por el espacio a la máxima
velocidad permitida: la velocidad de la luz. La masa de las estrellas las asocia a
otras estrellas y materia sideral a través de la fuerza de gravedad. Se sospecha la
presencia de una forma diferente demateria, mucho más abundante que la materia
ordinaria, denominada “materia negra” que igualmente responde a la gravedad,
pero no tiene interacción con la luz o la radiación, razón por la cual no la podemos
observar. Nosotros somos una especie viva que habitamos el tercer planeta, la
Tierra, del sistema planetario de una estrella mediana, el Sol, que se encuentra en
la parte periférica de unagalaxia espiral, la Vía Láctea. El Sol nos provee directa o
indirectamente de la mayor parte de la energía que los seres vivos requerimos en el
planeta Tierra. La manera directa nos llega en forma de luz o radiación: usada por
ejemplo en los procesos fotosintéticos de las cadenas alimenticias y la manera
indirecta a través de procesos que ocurrieron con luz y radiación hace mucho
7
tiempo: enla formación de enlaces químicos de materiales que se convirtieron en
los actuales combustibles fósiles, o que están ocurriendo actualmente: por ejemplo
en los fenómenos climáticos o fuentes alternativas de energía (ej. eólica, solar,
hidroeléctrica). Nuestro objetivo es entender mejor los fenómenos referentes a la
luz y la radiación, tal como la recibimos desde el Sol y los otros astrossiderales y
tal como la podemos producir aquí en la Tierra.
La luz y radiación que hemos mencionado forman parte de un rango muy
amplio, que no tiene límite inferior o superior, denominado el Espectro
Electromagnético. Este espectro se ha dividido en diferentes regiones, pero que no
tienen fronteras rígidas entre regiones adyacentes. Se utilizan dos parámetros
comunes para referirse al espectroelectromagnético: frecuencia y longitud de onda
La Figura 1 muestra las diferentes regiones en las que se ha dividido el
espectro electromagnético. Cada una de las regiones será analizada separadamente
mas adelante.

2.1 Como se mide el espectro electromagnético: Parámetros

Una de las descripciones de la radiación electromagnética es que corresponde a
ondas electromagnéticas (Ver 2.2 ,Maxwell) que constan de campos eléctricos y
magnéticos oscilantes, que son mutuamente perpendiculares entre sí y
perpendiculares a la dirección de propagación de la onda. La Figura 2 nos muestra
una representación de la onda electromagnética polarizada en el plano,
desplazándose en la dirección y. El campo eléctrico está representado por el vector
E y está oscilando en la dirección z (ó –z);el campo magnético está representado
por el vector B y se encuentra oscilando en la dirección x (ó –x) (observe que

luego empieza a disminuir hasta cero y continúa hasta un mínimo en la dirección
negativa (coordenada –z ó –x). La longitud de onda, λ, (Ver Figura 3) es la
distancia entre crestas sucesivas (o la distancia entre máximo y máximo de la onda;
o entre mínima y mínima). Un ciclo...