especie en peligro de extincion

Ciertos grupos de ornitorrincos pertenecientes a algunas islas australianas se enfrentan a una situación crítica que podría llevarlos a su extinción. Esta vez la razón de suamenaza no proviene de ataques humanos ni de cambios climatológicos, al menos no directamente, sino que se ven amenazados por un problema de diversidad genética que estáafectando su sistema inmunológico.

Ornitorrincos

Los ornitorrincos son una extraña especie animal que a pesar de ser mamíferos no dan a luz a sus crías vivas, sino que ponenhuevos. El ornitorrinco es una de las criaturas más extrañas que habitan en la Tierra y no solo por su apariencia, compuesta por un cuerpo mamífero, un pico de pato, una cola decastor y patas de nutria, sino que también es uno de los pocos mamíferos venenosos de la tierra.

Al igual que otras criaturas del diverso ecosistema del Océano Índico, elornitorrinco es un claro representante de una cultura y de un territorio que siempre han causado curiosidad a investigadores, antropólogos y naturalistas.ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK
Ornitorrincos en vías de extinción

En algunos territorios de Oceanía como King Island, Kangaroo Island, el noroeste de Tasmania y el suroeste de Adelaida se ha producidouna importante disminución de ejemplares de ornitorrincos. A pesar de que en el resto del continente las cantidades no son escasas, la preocupación de los científicos por lapérdida de especies en otros territorios no debe ser menor.

La causa principal de esta disminución de ejemplares proviene de la poca diversidad genética de algunos de estosgrupos. Los científicos explican que cuando la diversidad genética es menor dentro de la especie, algunos genes relacionados con el sistema inmunológico se van perdiendo.