especies endemicas de mexico

Citar como:
Meiners Ochoa, M., y L. Hernández López. 2007. Únicamente en México... especies endémicas
y las plantas de Jalisco. CONABIO. Biodiversitas 71:10-15

ÚNICAMENTE EN MÉXICO…
ESPECIES ENDÉMICAS
Y LAS PLANTAS DE JALISCOMMOHp

E

n una subasta, los precios más
altos los alcanzan las piezas originales y únicas, sean de origen
natural o artefactos de las culturas. Son objetosexcepcionales que
causan admiración y que los coleccionistas buscan ávidamente para
atesorarlos y cuidarlos. En la naturaleza, existen organismos que se
encuentran únicamente en algún
sitio determinado o restringido, son
componentes notables de la biodiversidad del planeta y piezas invaluables de la trama de la vida, se les
conoce como especies endémicas.

Perrito llanero
mexicano
(Cynomysmexicanus)
Foto: © Manfred Meiners

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El concepto de especies
endémicas
Frecuentemente escuchamos o
leemos el término endémico, pero
¿qué significa esta palabra? Un organismo cosmopolita es lo opuesto de uno endémico. El término es
relativo, porque una especie puede
ser endémica de un continente, de
un país, una región, un bioma (comunidad de organismos que ocupan un área muyamplia) o una
localidad de unas cuantas hectáreas. Puede habitar en un océano,
en una isla, un lago, una cordillera,
una montaña, una cuenca o en algún otro sitio particular. Pero, ¿por
qué únicamente ahí y no en otro lugar? Esta pregunta ha interesado a
muchos expertos, conduciéndolos
a tratar de resolverla desde diferentes ángulos y con distintos grupos
de organismos.
No es sencillo, pues paraentender el origen de los endemismos

hay que considerar una escala de
tiempo evolutivo y comprender los
grados de aislamiento ecológico,
así como diversos y complejos factores ambientales. También es necesario definir la escala geográfica
y la política.
Tipos de endemismos
Existen diversas clasificaciones del
endemismo. Una de las más conocidas quizá sea la de la perspectiva
histórica,que utiliza los conceptos
de paleo-endémicas y neo-endémicas. En el primer caso se refiere a
los taxa (conjunto de organismos
que comparten un origen común)
que están aislados filogenéticamente, es decir, sin parientes cercanos. Mientras que en el segundo
caso son taxa que evolucionaron
recientemente, es decir, que tienen
parientes cercanos.
Cuando se considera el territorio y sudelimitación política, surgen
dos términos más: especies semiendémicas y cuasi-endémicas. Las
primeras, exceptuando su período

de migración, sólo están en México. Mientras que las cuasi-endémicas son las que tienen la mayor
parte de su distribución en México,
con pocas localidades marginales
en algún país colindante.
Únicamente en México
México destaca por su riqueza de
especies, muchas de lascuales son
endémicas y no se encuentran de
forma natural en otras regiones
del planeta. Además, sobresale
en niveles de endemismo, ocupa
el cuarto lugar en vertebrados y el
tercero en plantas endémicas. Es
uno de los cinco países con mayor
diversidad de ecosistemas. Esta
característica y el recambio de especies a lo largo de su territorio
(diversidad Beta) hacen de México
un paísmega-diverso.
Cabe destacar que el endemismo en nuestro país está presente
en distintos niveles taxonómicos,
desde el nivel de familia, hasta de
géneros, especies y subespecies.
Las plantas endémicas
de México
En 1991 Rzedowski analizó, desde
diferentes enfoques, el endemis-

Diversidad
de especies
endémicas de
plantas vasculares.
Capital natural y bienestar social,
conabio, 2006.

moflorístico en el país. Encontró
que en el nivel de géneros el endemismo alcanza un 10 % y en el
de especies 52 %. Estudios más recientes calculan que 54.2 % de las
plantas vasculares de México son
endémicas.
Los géneros endémicos se encuentran predominantemente en
zonas áridas, mientras que en el
nivel de especies las zonas templado-semihúmedas se ven favorecidas. Dos familias monotípicas...