Espectaculo de las luchas de gladiadores

El espectáculo de las luchas de gladiadores

Nacidas como un rito funerario para aplacar el alma del difunto, las luchas de gladiadores no tardaron en convertirse en un espectáculo de masas en laciudad de Roma y, más tarde, en todo el Imperio.

Los combates de gladiadores nacieron como una ceremonia funeraria, pero con el tiempo se convirtieron en un espectáculo que apasionaba a todos losromanos. as luchas de gladiadores fueron la gran pasión colectiva de los romanos de la Antigüedad, su «deporte nacional». Una multitud llenaba los anfiteatros cuando había juegos, olvidando de repentetodo lo demás. Las calles quedaban desiertas, hasta el punto de que el emperador Augusto se vio obligado a montar un dispositivo especial de guardias para salvaguardar los bienes de los que habíanacudido al espectáculo que podían ser objeto de robo o rapiña. Ninguna otra diversión podía rivalizar con la de los gladiadores; en 164 a.C., los asistentes a una representación de La suegra, una obra deTerencio, dejaron el teatro para correr a ver un combate de gladiadores que tenía lugar cerca de allí. El espectáculo gladiatorio fascinaba por igual a hombres y mujeres, a patricios y a plebeyos, alos habitantes de Roma y a los de los últimos confines del Imperio. Esta afición por las luchas de gladiadores se remonta muy atrás en la historia de la cultura romana. Existen varias tesis sobre suorigen. Según una de ellas, en tiempos antiguos los romanos tenían la costumbre de sacrificar hombres, generalmente prisioneros, sobre la tumba de personajes importantes o grandes guerreros; supropósito era aplacar con sangre los espíritus de los muertos, pues existía la creencia de que las almas de los difuntos se alimentaban de la sangre vertida en los sacrificios. Con el tiempo, en sustitucióndel sacrificio humano, se habría introducido el combate de gladiadores en honor de un difunto. Otro posible origen se encontraría en los duelos rituales que se efectuaban con motivo de los funerales...