Espectroscopía de absorción atómica

Instituto Tecnológico de Costa Rica
Escuela de Química
Laboratorio de Química Básica II




Ensayo:
Espectroscopía de Absorción Atómica






Por Ana Cubero


Espectroscopía, concepto y diferenciación de espectrometría
El término “espectroscopía” tiende a ser confundido con su dependiente, “espectrometría”; siendo ambos términos relacionados con el estudio de un espectroluminoso. Su diferencia, además de la etimológica proveniente de los orígenes de la palabra, radica en los métodos de análisis de cada uno y del alcance que poseen.
La espectroscopía derivada del griego “scopus” está “limitada” a la observación de un espectro de luz. Mediante un aparato denominado espectroscopio descompone la luz en los colores presentes; permitiendo analizar variables como loscolores característicos de diferentes sustancias.
Por otro lado, la espectrometría se enfoca en el análisis de ese espectro de luz para realizar mediciones de espectros luminosos de sustancias que esa luz atraviesa y cuantificar datos obtenidos. El instrumento utilizado por la espectrometría es el espectrómetro.
Entonces, es posible afirmar que la espectrometría es una técnica espectroscópicamediante la cual se evalúa cuantitativamente un espectro radiante. Asimismo es correcto decir que son técnicas distintas pero no aisladas, que de una se deriva la otra y que se pueden trabajar paralelamente.
Trabajo científico relacionado
El renombrado Sir inglés Isaac Newton, uno de los padres de la Física y del Cálculo Diferencial e Integral, contribuyó de manera importante en el estudio delespectro visible de luz. Su trabajo consistió en experimentar con ésta para tratar de determinar su naturaleza entre los años 1665 y 1666; observando que al hacer pasar luz a través de un prisma se descomponía en los colores del espectro (Ver Fig. 1), y al volver a hacer pasar la luz por otro prisma se podía recomponer dando lugar a luz blanca.
La concepción de la luz solar como un compuesto de luzde diferenciados colores, comprobado mediante los experimentos del matemático fue un importante paso hacia lo conocido actualmente como espectroscopía.
Además, el astrónomo, óptico y físico alemán Joseph von Fraunhofer demostró mediante la “retícula de difracción” el método exacto para medir la longitud de onda de la luz. Dicho astrómo fue el primero por su parte de descubrir que los espectros deluz entre las estrellas son distintos, pautando entonces la espectroscopía estelar.
Por otro lado, la línea de trabajo con las llamas del quemador Bunsen del científico Robert Wilhelm Eberhard Bunsen (1811 – 1899) estuvo dirigida en parte hacia el estudio de la proveniencia de los colores que se reflejaban en la llama. Bunsen sabía que los colores se debían solamente al tipo de metal expuesto ala llama.
Lo mencionado le permitió al científico Kirchhoff sugerir que los colores parecidos de la llama podían ser diferenciados mediante el uso de un prisma; es decir; obrservando la luz emitida después de atravesar el prisma. Cuando iluminaba con una luz brillante, la llama coloreada por la emisión de un metal o una sal, las líneas oscuras del espectro de absorción de la luz correspondían alas longitudes de onda de las líneas características del espectro de emisión del mismo material. Este científico, trabajando con Gustav Kirchhoff, se vio beneficiado además con el invento del espectroscopio al permitirle descubrir dos elementos: el cesio y el rubidio.

Figura 1. Espectro de luz y señalación de la porción visible con posibilidad de estudiarse con espectroscopio. Tomada de la web(http://www.aloj.us.es/galba
/analogica/INICIACION/01_luz.htm)
Espectroscopio sencillo, componentes y funcionamiento
“El objetivo de un espectroscopio es la dispersión de la luz en sus diferentes longitudes de onda para que pueda ser analizada. La pieza fundamental de un espectroscopio es su elemento dispersor. Existen dos principios ópticos fundamentales que permiten dispersar la luz, la...