espejos

Los espejos son quizá el instrumento óptico más antiguo. Los egipcios de hace cuatro mil años emplearon metales pulidos para reflejar sus caras. Sin embargo, no fue sino hasta 1857 cuando seinventaron los espejos gracias a Jean Foucault, quien desarrolló un método para recubrir el vidrio con una capa de plata.

a) Espejos planos
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Si una persona se mira en un espejo, como porejemplo en el espejo del baño, apreciará su imagen en un espejo plano. Un espejo plano es una superficie plana y lisa que refleja la luz de manera regular. En el ejemplo, la persona que se mira es elobjeto. Un objeto es una fuente de rayos divergentes de luz que puede ser luminoso como una vela o una lámpara o iluminado como la Luna o la página de un libro que esté leyendo. En el caso de un objetoiluminado, éste refleja la luz de manera difusa en todas direcciones.

La figura a la derecha muestra cómo algunos de los rayos inciden desde el punto P sobre el espejo y se reflejan con ángulos deincidencia y reflexión iguales (recordar que el ángulo de incidencia se forma cuando llega el rayo a la superficie y el de reflexión cuando se devuelve).

Luego de la reflexión, los rayos continúandispersándose. Si se prolongan los rayos hacia atrás (líneas de visión), por la parte posterior del espejo, como se ve con las líneas discontinuas, se puede observar en el dibujo que se intersecanen el punto P'. El punto P', en donde los rayos prolongados aparentemente se intersecan, se llama imagen. Aun cuando para un observador, los rayos parecen venir del punto P', se observa que allí noexiste fuente alguna. Por tal razón, esta imagen se denomina imagen virtual.

b) Espejo cóncavo
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Si se examina la superficie interna de una cuchara se tiene un espejo cóncavo, el cualrefleja la luz. Está conformado por un número muy grande de espejos planos pequeños montados sobre la superficie de una esfera.



c) Espejo convexo
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Un espejo convexo es...