Espina bifida

¿Qué es la espina bífida?

La EB (espina bífida) es un trastorno congénito en el cual el sistema de cierre del tubo neural no se produce adecuadamente, originado por un defecto medial de las vértebras, generalmente en su arco posterior, consistente en la falta de fusión de uno o varios arcos vertebrales, con o sin profusión meníngea medular y por el cual el contenido del canal neural queda alexterior.
Estas anomalías van asociadas en un 50% de los casos a trastornos del sistema nervioso central y en el 80% de los casos se acompaña de Hidrocefalia.
Se produce entre la segunda y tercera semana de gestación, entre los días 18 y 22 después de la concepción. Parece que el momento clave para la espina bífida abierta es el día 28 del desarrollo. A los diecinueve días, cuando el embrióntiene sólo 1,4 mm. de longitud, la piel que cubre la parte central de la espalda se engrosa para formar la placa neural que habrá de convertirse en el cerebro y la médula espinal.
De cada 1.000 concepciones hay, aproximadamente, unos 150 abortos, y de los embarazos que llegan a término, 1 de cada 400 presenta una malformación por cierre incompleto que afecta al cordón espinal y al cerebro.Existen datos que apuntan una mayor incidencia de este tipo de malformación en fetos del sexo femenino con lo cual se habla de una base genética en el trastorno.
Existen dos tipos de espina bífida:
* Espina bífida oculta: es la ausencia de cierre de los arcos vertebrales posteriores. No hay afectación de la médula espinal ni de sus estructuras adyacentes. Generalmente pasa inadvertida. Es unaafectación leve.
* Espina bífida abierta o quística: es el tipo más grave y en ella se distinguen varios tipos:
Meningocele y lipomeningocele: Se genera una bolsa meníngea que contiene líquido cefalorraquídeo (LCR). Implica secuelas menos graves, tanto en las funciones locomotoras como urinarias.

Mielomeningocele: En este caso, además de LCR, el abultamiento contiene médula espinal y raícesraquídeas. Es la afectación más grave y comporta múltiples secuelas en los aparatos locomotor, urinario y digestivo. Cuanto más cerca de la cabeza se encuentra la lesión, más graves son sus efectos. Requiere intervención quirúrgica en los primeros días de vida, con el fin de evitar la infección y el deterioro de la médula y el tejido nervioso.

 ·Dibujo de niño con espina bífida.Características de la espina bífida

·Físicas:
* Hidrocefalia:
Consiste en el aumento del volumen del líquido cefalorraquideo en el interior de la cabeza. Puede ser controlada mediante la colocación de una válvula de derivación intracraneal que permite derivar el exceso de líquido a otra parte del cuerpo donde puede ser absorbido (cavidad abdominal o cardiaca).

* Parálisis y pérdida desensibilidad:
La parálisis de los miembros inferiores normalmente está presente en estos niños y depende de su localización y naturaleza del defecto. Los miembros superiores generalmente se desarrollan con normalidad, aunque tienden a presentar dificultades de habilidad manual, especialmente de motricidad fina. Asimismo, hay unapérdida de sensibilidad a partir del nivel de la lesión.

* Incontinencia de esfínteres:

* Otras alteraciones:
Problemas visuales (estrabismo), fragilidad ósea en la zona afectada por la parálisis, y úlceras de decúbito.

Dificultades cognitivas:
Tienen una capacidad intelectual normal, pero también se observa que aproximadamente un 15 % tiene un déficit intelectual. Por otraparte, tanto unos como otros pueden presentar dificultades, tales como:

* Problemas de orientación espacial:
Tienen dificultades para orientarse espacialmente, tanto a nivel físico como gráfico. Existen problemas para realizar juicios espaciales y apreciar sus relaciones.
* Problemas de percepción visual:
Presentan dificultades a la hora de integrar la información que perciben...