Esponjas o Poriferos

Introducción

Las Esponjas o Poríferos (Porífera) son un filo de animales Invertebrados acuáticos que se encuentran enclavados dentro del subreino Parazoa.
Son mayoritariamente marinos, sésiles y carecen de auténticos tejidos. Son filtradores gracias a un desarrollado sistema acuífero de poros, canales y cámaras.
Existen más de 5.000 especies de esponjas en el mundo, de las cuales solo unas150 viven en agua dulce.
Se conocen fósiles de esponjas desde el Neo proterozoico (Precámbrico superior).
Se consideraron plantas hasta que en 1765 se descubrió la existencia de corrientes internas de agua y fueron reconocidas como animales.
Las esponjas poseen una propiedad única y extraordinaria: cuando sus células son separadas por medios mecánicos (por ejemplo, al tamizarlas),inmediatamente vuelven a reunirse y a formar, en pocas semanas, un individuo completo y funcional; es más, si se desmenuzan dos esponjas de diferente especie, las células se separan y reagrupan volviendo a reconstruir los individuos separados.
Una de las características más sorprendentes de las esponjas es que la mayoría de las células que componen su cuerpo son totipotentes, es decir, pueden transformarseen cualquiera de los otros tipos celulares según las necesidades del animal.
Por tanto, se considera que las esponjas tienen una organización celular, a diferencia del resto de metazoos cuya organización es tisular (con tejidos). Carecen de verdaderas capas embrionarias.

La forma corporal generalizada de estos animales es la de un "saco" con una abertura grande en la parte superior, el ósculo,que es por donde sale el agua, y muchos poros más o menos pequeños en las paredes, que es por donde entra el agua.
La filtración del alimento se produce en la cámara interna del animal, y es llevada a cabo por un tipo celular especializado y único de los poríferos, los coanocitos.
Estas células tienen una gran similitud con los protozoos coanoflagelados, por lo que hoy hay pocas dudas de queestán relacionados filogenéticamente.
Las esponjas, los metazoos más primitivos, tuvieron probablemente un antecesor común con los coanoflagelados coloniales, similares tal vez a los actuales Proterospongia o Sphaeroeca que son simples agregados de animales unicelulares.

Las esponjas son prácticamente incapaces de desplazarse; muchas carecen de simetría corporal y por tanto no tienen una formadefinida; las hay que crecen indefinidamente hasta que topan con otra esponja en crecimiento o un obstáculo, otras que se incrustan en rocas, horadándolas, etc.


Niveles de organización:
Las esponjas presentan tres niveles de organización, cada uno de los cuales aumenta considerablemente la superficie del coanodermo con el consiguiente incremento de la eficacia en la filtración; de más simple amás complejo:

Asconoide.
Esponjas tubulares, con simetría radiada, pequeñas (< 10 cm), con una cavidad central denominada espongiocele o atrio.
Estas esponjas generalmente no son solitarias, pero están compuestas por grupos de tubos fusionados a lo largo de sus ejes longitudinales o por sus bases.
Su superficie esta perforada por muchos orificios pequeños denominados ostiolos o porosinhalantes, de donde deriva el nombre porífera (que tiene poros).dichos poros desembocan en la cavidad interior, el espongocele o atrio que a su vez se abre al exterior a través del ósculo, una amplia abertura situada a través del extremo superior del tubo, una corriente constante de agua pasa a través de los poros inhalantes hacia el espongocele y sale por el ósculo.
La pared del cuerpo esrelativamente simple, la superficie exterior está cubierta por células aplanadas, denominadas pinacocitos, que constituyen el pinacodermo,los márgenes del pinacocito son contráctiles, de modo que el animal puede reducir ligeramente su tamaño.
El movimiento de los flagelos de los coanocitos fuerza la entrada de agua en el espongiocele a través de poros que atraviesan la pared corporal.
Los...