Esportacionm

Una de las principales razones que citan los expertos para explicar el menor crecimiento de la demanda con relación a la oferta y los bajos precios es que el mercado de las flores en Estados Unidos yotros grandes países consumidores está extremadamente fragmentado a todos los niveles de la cadena de valor --desde los importadores y mayoristas hasta los vendedores minoristas--. La ausencia degrandes jugadores en el mercado tiene varias consecuencias importantes. Por una parte, no hay quien haga las grandes inversiones en mercadeo y publicidad que se necesitan para aumentar el consumo deflores en un mercado como el norteamericano, en el cual menos de una cuarta parte de la población compra este producto. Por otra, una industria fragmentada es mucho más vulnerable a los ciclos y vaivenesdel mercado, pues carece de grandes empresas que tengan el poder de responder eficazmente a las variaciones en la demanda y regular la oferta. Finalmente, sin jugadores importantes, la posibilidad deposicionar marcas a gran escala y controlar la calidad también es más complicada, lo cual limita la probabilidad de agregar valor al producto para obtener mejores precios.

Sin embargo, la peculiarestructura del sector de las flores, conformada por miles de productores, importadores, distribuidores y minoristas, está a punto de pasar a la historia. En los últimos meses han ocurrido dos sucesosque prometen transformar este sector para siempre. Dos empresas con características y enfoques muy disímiles han decidido ingresar al mercado para aprovechar las grandes oportunidades que existen degenerar valor a través de la consolidación. Por una parte está USA Floral Products Inc., una empresa nueva que busca integrar los eslabones medios de la cadena de valor de la industria --es decir losnegocios de importación y distribución al por mayor-- para lograr economías de escala, controlar la calidad y aumentar las ventas de producto. Al mismo tiempo Dole, el gigante norteamericano de las...