esquimal

Esquimal
Esquimal
Inupiat Family from Noatak, Alaska, 1929, Edward S. Curtis (restored).jpg
Población total 175 000
Idioma Lenguas esquimales
Religión Animismo, cristianismo
Etnias relacionadas Aleutas
Asentamientos importantes
1.º Bandera de DinamarcaDinamarca: Groenlandia
2.º Bandera de CanadáCanadá: Nunatsiavut, Nunavik, Nunavut, Territorios del Noroeste
3.º Bandera de los EstadosUnidosAlaska (Estados Unidos): North Slope, Northwest Arctic, península de Seward
4.º Bandera de RusiaSiberia (Rusia): nordeste de Chukotka, isla Diómedes Mayor
Esquimal es un nombre común para los distintos pueblos indígenas que habitan las regiones árticas de América y parte de Siberia. Se denomina así a dos grupos étnicos relacionados:
Los inuit, habitantes de la tundra ártica del Norte deAlaska, Canadá y Groenlandia.
Los yupik, habitantes del Sur de Alaska, que es de clima subártico y de la península siberiana de Chukchi.
La palabra esquimal (Eskimo o Esquimaux) ha caído en desuso en Canadá pues se considera despectivo y oficialmente sólo se utiliza inuit que significa «el pueblo» (en inuktitut, ᐃᓄᐃᑦ inuit). En Groenlandia se usan ambos términos. Pero en Alaska y Siberia lospobladores yupik se siguen llamando esquimales. En español, la palabra «inuit» no figura en el diccionario.1
A los grupos inuit y yupik habría que añadir el de los sadlermiut, en la bahía Hudson, últimos relictos de la cultura Dorset, cuya pequeña población se extinguió en 1902 al contraer enfermedades por el contacto con occidentales.

Etimología[editar · editar código]



Distribucióngeográfica de las lenguas esquimales.
Esquimal es un término algonquino que podría significar «devoradores de carne cruda».3 4 Sin embargo otras versiones indican que podría significar el «cazador (o pescador) de los zapatos de nieve»5 o el «pueblo que usa otra lengua».6
Orígenes y migración[editar · editar código]

Los esquimales tienen sus orígenes en Siberia, al noreste de Asia. Sus antepasadosesquimo-aleutas cruzaron el estrecho de Bering y se asentaron también en Norteamérica. Se encontraron restos humanos en Saqqaq (Groenlandia), de hace 4000 años, cuyo análisis genético dio como resultado su aproximación con los pueblos esquimo-aleutas, aunque no necesariamente con los actuales pueblos de Groenlandia.7
Aparte del origen siberiano, se ha demostrado que estos pueblos tienen tambiénancestros amerindios a través del análisis genético.8
Pueblos inuit[editar · editar código]



Aldea inuit de iglús en la isla de Baffin, ilustración de Charles Francis Hall, 1865.
Artículo principal: Inuit
Inuit es el nombre genérico de los grupos humanos que habitan el Ártico, que poseen características físicas que los ayudan a sobrevivir en el frío. Las pestañas son pesadas, para proteger losojos del resplandor del sol que se refleja en el hielo, su cuerpo es generalmente bajo y robusto para retener más calor. Son hablantes de lenguas inuit.
Han soportado la vida del Ártico durante miles de años y tienen una gran experiencia para poder sobrevivir en el hielo.
Los inuit viven en las tundras del norte de Canadá, Alaska y Groenlandia. Se calcula que viven en esta región unas100%nbsp;000 personas. Desarrollan una vida nómada, siguiendo las migraciones de los animales que cazan, entre los cuales pueden destacarse los caribúes, osos, ballenas y focas. De estos y otros animales aprovechan todas las partes posibles para alimentarse, abrigarse, y construir viviendas y herramientas para cazar. La caza de focas y la pesca les permiten conseguir alimentos incluso en el crudo inviernodel Ártico.
El perro de trineo tiene un papel importante en la vida inuit. Sobre la nieve o el hielo, un equipo de perros arrastran el qamutik, un trineo hecho de madera, huesos de animales, barbas de la boca de una ballena e incluso pescado congelado.9


Grupos esquimales: Kalaallit en rojo, inuit oriental en verde claro, inuvialuit en azul, inupiat en verde oscuro, yup'ik en azul oscuro,...