Esquizofrenia

Prosopagnosia: ¿entidad única o múltiple?
R. García-García a, L.J. Cacho-Gutiérrez b
PROSOPAGNOSIA: IS IT A SINGLE OR A MULTIPLE ENTITY?
Summary. Introduction. The prosopagnosia has generally been defined as an incapacity to recognize familiar faces, or faces
previously known, due to certain lesions to certain areas of the cerebral cortex. Yet it seems that there is no universal consensusneither on its definition nor in relation to the specific lesions that might cause it. There seems to be no consensus either around
the criteria that might enable us to identify different types of prosopagnosia. Objective. We make an attempt to revise the
definition of prosopagnosia and to see if it is appropriate to consider it as a single entity or, on the contrary, we are able to
differentiatespecific types of prosopagnosia according to its origin, brain lesion associated with it or the patients
characteristics. On the other hand, we questioned ourselves whether different exams usually utilized for the identification
of prosopagnosia in fact measure the same concept. Conclusions. We propose that we could distinguish different types of
prosopagnosia with different clinicalcharacteristics. Then we went on to differentiate between developed prosopagnosias and
acquired prosopagnosias by bilateral brain lesion as opposed with those associated with a fundamentally aperceptive deficit,
as opposed to those linked with a fundamentally associative deficit. Lastly, we propose that different types of exams of
recognition and identification can measure distinct aspects linked toprosopagnosia. [REV NEUROL 2004; 38: 682-6]
Key words. Agnosia. Face recognition. Object recognition. Prosopagnosia. Prosopagnosia classification. Visual agnosia.

INTRODUCCIÓN
El término ‘prosopagnosia’ deriva del griego prosopon (cara) y
agnosia (ausencia de conocimiento). Entre los primeros casos
clínicos que hacen referencia a los déficit en la identificación de
rostros, podemos destacarlos que describió Wilbrand en 1892
[1]. No obstante, el término prosopagnosia fue introducido por
Joachim Bodamer en 1947 para describir el caso clínico de un
paciente de 24 años que tenía una herida de bala en la cabeza.
Este paciente había perdido su capacidad para reconocer las
caras de familiares y amigos, incluso era incapaz de reconocer
su propio rostro al mirarse en un espejo; sinembargo, conservaba la capacidad de identificar a las personas a través de otras
vías perceptivas, como el tacto o la voz, o a través de otras características específicas, como la forma de caminar [1,2].
Podemos hacer una distinción en función del origen de la
prosopagnosia. Así, por ejemplo, numerosos pacientes comienzan a desarrollar este déficit a partir de una determinada
lesión que afecta aalguna zona específica del cerebro, lo que
podemos identificar como ‘prosopagnosia adquirida’; es decir,
en estos pacientes podríamos establecer una relación directa
de causa y efecto entre la lesión cerebral y su déficit en la percepción, el reconocimiento y la identificación de rostros. En
cambio, en la literatura científica encontramos otros casos clínicos de pacientes cuya dificultad parapercibir, reconocer o
identificar rostros conocidos se observa a lo largo de toda su
vida, y en muchos casos en ausencia de una lesión neurológica conocida [3-5], en lo que podríamos identificar como ‘prosopagnosia evolutiva o desarrollada’. En este sentido, algunos
casos de prosopagnosia evolutiva leve podrían identificarse

Recibido: 31.05.03. Aceptado: 10.12.03.
a

Departamento dePsicología Básica. Psicobiología y Metodología. Facultad
de Psicología. Universidad de Salamanca. b Sección de Neurología. Hospital Universitario de Salamanca. Salamanca, España.
Correspondencia: Dr. Ricardo García García. Facultad de Psicología. Avda.
de la Merced, 109-131. E-37005 Salamanca. E-mail: rigar@usal.es
 2004, REVISTA DE NEUROLOGÍA

682

erróneamente en personas jóvenes como un...