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Honduras: hacia un sistema tributario más transparente y diversificado

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CAPITULO V HONDURAS: HACIA UN SISTEMA TRIBUTARIO MAS TRANSPARENTE Y DIVERSIFICADO Juan Carlos Gómez Sabaini1 I. Análisis de la situación actual y de la evolución del sistema tributario

Evolución reciente de la situación económica y fiscal Honduras es uno de los países con menor ingreso per cápita de AméricaLatina (US$ 700 anuales). El crecimiento promedio de la economía hondureña en el período 19912000 fue 3,2% por año, pero el crecimiento promedio anual de la población fue de 3,3% en el mismo periodo, por lo que el PIB per cápita permaneció estancado. La tasa de desempleo abierto alcanzó 3,4% en 1999, lo que oculta el subempleo invisible, principalmente en el área rural, que ascendió a 33% en esemismo año. Asimismo, la distribución del ingreso es muy desigual (en 1999 el coeficiente de Gini era de 0,58). El escenario empeora cuando se analiza la pobreza ya que de acuerdo a la metodología de Líneas de Pobreza, ésta afectaba a 66% de la población a fines de la década pasada (75% en 1991). De acuerdo a las características de la política fiscal en el período 1980-2001, se distinguen cuatrosubperíodos: de estabilización sin ajuste, 1980-1989; de ajuste desordenado, 1990-1993; de equilibrio simultáneo y relativo, 1994-1997; y de política fiscal expansionista, 1998-2001. Sin embargo, a pesar de todos los esfuerzos realizados por el país, los resultados distan de ser exitosos. En primer lugar, la política tributaria2 ha acompañado la evolución del PIB3 debido a que que la estructuraimpositiva tiene una importante participación de la imposición indirecta (77% del total en 2001). El PIB ha estado sujeto a un ciclo de cuatro años que presenta caídas en 1982, 1986, 1990, 1994 y 1999, años en los que perdió el incremento en el nivel de ingreso per cápita logrado durante las fases de expansión. Al analizar la relación entre el déficit del balance comercial y el PIB se observa undesequilibrio creciente a lo largo de la última década. Sólo en el último quinquenio dicho déficit pasó de 12% a más de 16% del PIB, a pesar del fuerte impulso que Honduras ha dado a la industria de la maquila. El hecho de que la balanza en cuenta corriente no refleje esta situación se debe al flujo creciente de transferencias externas,

Claudia Rodríguez y Darío Rossignolo participaron en la elaboraciónde la primera y quinta secciones, respectivamente. Maximiliano Heffner tuvo a su cargo la difícil tarea de procesar la fragmentada información estadística disponible. 2 En este capítulo se incluye dentro de los ingresos tributarios los provenientes del diferencial del petróleo que están clasificados como ingresos no tributarios en las cuentas oficiales. Este diferencial fue sustituido por unimpuesto específico a los derivados del petróleo en 1998 que se clasifica como ingreso tributario. 3 Debe señalarse que la clara subestimación del PIB constituye un elemento importante de distorsión del análisis, que no puede ser fácilmente corregido. Estimaciones preliminares de algunos organismos internacionales indican que para el año 1999, el producto se encontraba subvaluado entre 1,7 y 2,1 veces.Por otra parte, las autoridades consideran que el ajuste a efectuar no debería exceder el 40%-50% del valor actual.

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especialmente al sector privado, provenientes de los hondureños radicados en el exterior (remesas de trabajadores). En tercer lugar, el déficit del gobierno central, con excepción de unperíodo de disminución entre 1996 y 1998 (cuando pasa de 3,5% a 1,3% del PIB), sigue mostrando niveles elevados (6,1% del PIB en 2001). Sin embargo, los ingresos corrientes del gobierno central han crecido en forma sostenida y la carga tributaria en Honduras es superior al promedio de la región centroamericana (11,5% del PIB) y también mayor que el promedio de América Latina (13,4% del PIB), lo que...