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 Kelvin

William Thomson, primer barón Kelvin

(Belfast, 1824 - Netherhall, 1907) Físico y matemático británico. Se le conoce comúnmente como lord Kelvin, y era el segundo hijo de JamesThomson, profesor de matemáticas de la Universidad de Glasgow.

Vivió durante los años de 1824 a 1907.

Kelvin realizó sus estudios en la Universidad de Glasgow y en Peterhouse,Universidad deCambridge. Trabajó en numerosos campos de la física, sobresaliendo especialmente sus trabajos sobre termodinámica, como el descubrimiento y cálculo del cero absoluto, temperatura mínima alcanzable por lamateria en la cual las partículas de una sustancia quedan inertes y sin movimiento. El cero absoluto se encuentra en los -273,15° Celsius. La escala de temperatura de Kelvin constituye la escala natural enla que se anotan las ecuaciones termodinámicas y la unidad de temperatura en el Sistema Internacional de Unidades. En 1846, Kelvin fue nombrado profesor de filosofía natural de la Universidad deGlasgow, que desempeñó hasta su jubilación en 1899.
También descubrió en 1851el llamado efecto Thomson, por el que logró demostrar que el efecto Seebeck y el efecto Peltierestán relacionados.Así, unmaterial sometido a un gradiente térmico y recorrido por una intensidad de corriente eléctrica intercambia calor con el medio exterior. Recíprocamente, una corriente eléctrica es generada por el materialsometido a un gradiente térmico y recorrido por un flujo de calor. La diferencia fundamental entre los efectos Seebeck y Peltier con respecto al efecto Thomson es que éste último existe para un solomaterial y no necesita la existencia de una soldadura. En 1896 se le rindió un homenaje, al que concurrieron científicos de todo el mundo, por sus investigaciones en termodinámica y electricidad. Hasta1904se prolongaron sus actividades académicas como canciller de la citada Universidad de Glasgow.
Gracias a Thomson se hicieron los estudios necesarios para instalar en 1866 el primer cable...