Estabilidad de precios

En primer lugar, la estabilidad de precios permite a los consumidores identifi car con
más facilidad las variaciones de los precios de los bienes en relación con los precios
de otros bienes (esdecir, los «precios relativos»), puesto que tales variaciones no
están enmascaradas por las fl uctuaciones del nivel general de precios. Por ejemplo,
supongamos que el precio de un determinado productose incrementa en un 3 %. Si
el nivel general de los precios es estable, los consumidores saben que el precio relativo
de ese producto se ha incrementado y pueden decidir comprar una cantidadinferior
del mismo. Sin embargo, si la infl ación es alta e inestable, resulta más difícil calcular
el precio relativo, que incluso podría haber descendido. En estas circunstancias, podría
resultarventajoso para los consumidores comprar una cantidad relativamente mayor de
ese producto, cuyo precio se ha incrementado «tan sólo» en un 3 %.
En un entorno de defl ación general, los consumidorespodrían ignorar el hecho de que
el descenso del precio de un determinado producto refl eja simplemente la evolución
general de los precios y no una caída del precio relativo de ese producto. Por estarazón,
podrían equivocadamente comprar una cantidad excesiva de ese producto.
Por tanto, si los precios son estables, las empresas y los consumidores no corren el riesgo
de malinterpretar las variacionesdel nivel general de precios como si fueran variaciones
de los precios relativos y disponen de más información para tomar decisiones de
consumo y de inversión adecuadas.
La incertidumbre acerca dela tasa de infl ación podría también inducir a las empresas
a adoptar decisiones erróneas en relación con el empleo. Supongamos que, en un
entorno de infl ación elevada, una empresa interpretaequivocadamente el incremento
en un 5 % de los precios de mercado de sus productos, como un descenso del
precio de sus productos respecto al resto, porque no sabe que la tasa de infl ación ha...