ESTAD STICA CRIMINOL GICA PARTE Ll
La estadística es una actividad generalizada en la sociedad actual para medir hechos, resultados, productos. Aunque puede haber estadísticas generadas por instancias privadas, las más representativas son las oficiales. Entre las estadísticas oficiales, al criminólogo le interesa especialmente la estadística criminal. Por ésta se entiende la producida por las llamadasinstancias del control formal: policía, justicia, cárcel. La estadística criminal es, pues, el género, del que son especies, la estadística policial, la judicial y la penitenciaria.
La observación documental
También es de interés criminológico otros registros oficiales como los de ciertos hechos desviados, como el suicidio y toxicomanías los relativos a la asistencia a las víctimas.
Lasestadísticas reflejan el conocimiento de las instituciones oficiales sobre determinadas cosas. Este conocimiento ayuda a la elaboración de teorías y análisis, pero sobre todo ofrece una imagen numérica, la estadística es, por tanto, principalmente un método cuantitativo.
Los orígenes de la estadística criminal
La estadística judicial como estadística criminal
Lo que se ha llamado durante mucho tiempoestadística criminal ha sido tan sólo la estadística judicial. Pues la otra estadística importante en la medición de los delitos, la policial, ha tardado mucho más tiempo en obtener carta de naturaleza. En España, hasta los años 70, no se dieron los pasos necesarios para tener datos fiables sobre el conocimiento policial del delito (Hernández Lores, 2001: 26). En Alemania, no empieza a publicarsede forma unificada hasta 1953 (Stein-Hilbers, 1975: 201).
La estadística judicial ha sido, sobre todo, un indicador sobre las personas condenadas y no sobre los delitos cometidos (Bernaldo de Quirós, 1906: 14; Stein-Hilbers, 1975: 202). Menos valor para medir la extensión del delito tiene, obviamente, la estadística penitenciaria, la cual sólo refleja el número de entre los imputados ycondenados que se encuentra en la cárcel. La estadística penitenciaria no se desarrolla hasta el siglo XX. Pese a alguna publicación aislada (por ejemplo, la de 1889).
La estadística moral y el funcionalismo
El término empleado, durante una buena parte del siglo XIX, para describir la evolución oficial de los delitos y otras conductas desviadas, como el suicidio, fue el de estadística moral. Delito ysuicidio fueron comprendidos como patologías morales y, dada la regularidad de sus registros, los llamados estadísticos morales (Quetelet, De Guerry, Dufau) vieron en ellos un parentesco con los fenómenos físicos: su sometimiento a un encadenamiento constante y regular, a una relación de causa y efecto, sobre todo cuando eran analizados a través de series amplias de datos (Dufau, 1845: 8-12).
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La reacción frente al método estadístico
A lo largo del siglo XX, la estadística ha venido siendo objeto de severas críticas.En primer lugar, fue la observación de Sutherland sobre el imposible conocimiento de la delincuencia de cuello blanco a través de la estadística oficial. Como señaló dicho autor, en relación a Estados Unidos: << Los delitos de la clase baja está en manos de policías, fiscales y jueces y reciben sanciones penales, en forma de multas, penas de prisión y penas de muerte. Los delitos de la clase...
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