Estadistica

Capítulo 9
Archivos de sintaxis

El SPSS permite generar y editar archivos de texto con sintaxis SPSS, es decir, archivos de
texto con instrucciones de programación en un lenguaje propio del SPSS. Esta sintaxis es la
que de hecho el SPSS ejecuta cuando se le solicita cualquier acción desde los cuadros de diálogo.
Generalmente, estos archivos de sintaxis, no son necesarios para trabajar conel SPSS. Sin
embargo, aprender a manejar la sintaxis SPSS aporta al analista de datos dos beneficios muy
destacables:
•

En primer lugar, aunque la mayor parte de los procedimientos SPSS pueden ejecutarse
desde las ventanas y cuadros de diálogo del programa, algunas de las posibilidades del
SPSS sólo están accesibles a través del lenguaje de sintaxis SPSS.

•

En segundo lugar, y estoes lo verdaderamente útil, los archivos de sintaxis pueden
guardarse y volverse a utilizar en sesiones diferentes. Cuando un investigador comienza a trabajar con un archivo de datos, la primera tarea que debe abordar es la de preparar las variables para el análisis. Esta preparación exige, con frecuencia, invertir gran
cantidad de tiempo en recodificar algunas de las variables originales,calcular variables nuevas a partir de las existentes, etc. Después de preparar el archivo de datos comienza el análisis. Primero suelen utilizarse procedimientos exploratorios para detectar posibles errores o pautas extrañas en los datos y para obtener una primera idea
sobre las características de las variables. Tras esto, se comienza a comparar medias,
a estudiar relaciones, etc. Muchos de estosanálisis se hacen tras segmentar el archivo,
o se aplican a sólo los casos que cumplen ciertas condiciones. Hecho esto, no es infrecuente descubrir que se ha cometido un error en alguna parte del proceso (se ha recodificado mal tal variable, tal otra variable debería crearse de otra manera, en tal análisis se quedó fuera una variable, etc.); tampoco es infrecuente verse en la necesidad de

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añadir nuevos casos al archivo de datos. En cualquiera de estas (u otras) circunstancias, el investigador descubre que es necesario comenzar desde el principio con todo
el proceso (efectuar las mismas recodificaciones, crear las mismas nuevas variables,
llevar a cabo los mismos análisis, etc.).
Pues bien, todo este trabajo extra puede evitarse si se aprende atrabajar con la
sintaxis del SPSS.
La utilidad de los archivos de sintaxis se ve reforzada por el hecho de que, para generar la sintaxis SPSS capaz de ejecutar los procedimientos SPSS, no es necesario aprender ni una sola
regla sintáctica. El SPSS genera esa sintaxis de forma automática y permite modificarla fácilmente utilizando el Editor de sintaxis.
Para poder trabajar con los archivos desintaxis (es decir, con el Editor de sintaxis) aprenderemos, en primer lugar, a abrirlos y a guardarlos. Después conoceremos las diferentes formas
de generar sintaxis automáticamente. Por último, repasaremos algunas reglas sintácticas básicas
para movernos cómodamente por los archivos de sintaxis.

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Abrir y guardar archivos de sintaxis
Si no existe ningúnarchivo (ventana) de sintaxis abierto (el hecho de que haya o no un archivo
de sintaxis abierto al iniciar una sesión depende de la opción seleccionada en la pestaña Visor
del menú Edición > Opciones), el SPSS abre uno automáticamente la primera vez que se pulsa
el botón Pegar (veremos esto enseguida). Pero también es posible abrir archivos de forma
manual.
Para abrir un archivo de sintaxisnuevo:

| Seleccionar la opción Nuevo > Sintaxis del menú Archivo. Esta opción abre un archivo nuevo (vacío) en una ventana del Editor de sintaxis. El primer archivo nuevo
abierto durante una sesión recibe el nombre Siyntax1. El segundo archivo abierto
durante una sesión recibe el nombre Syntax2 (independientemente de que se haya cerrado o no el anterior). Y así sucesivamente.
Para abrir un...