Estadistica

Tipo de análisis
“El funcionamiento de cualquier sistema económico puede observarse desde dos puntos de vista, el de la demanda y el de la oferta. Los dos aspectos, aunque distintos, están íntimamente ligados entre sí en el sentido que se influyen y determinan precíprocamente... (Se debe tener) presente que se trata de dos aspectos de la misma realidad.”

La población
“Desde el punto de vistade la demanda, el primer elemento que hay que tomar en consideración es, evidentemente, la población. Si no hubiera hombres no habría necesidades humanas. Y si no hubiera necesidades humanas, no habría demanda.”

“... a nivel nacional, sólo a partir de finales del siglo XVIII se dispone de cifras razonablemente precisas sobre la consistencia y la estructura de la población. Inglaterra efectúasu primer censo nacional en 1801, y lo mismo Francia. Para el período anterior al siglo XVIII, los expertos en historia demográfica han tratado de obviar la carencia de datos realizando estimaciones de los totales de población sobre la base de informaciones tan indirectas como heterogéneas, derivadas de campos tan dispares como la arqueología, la botánica, la toponimia y la naturaleza... Se disponede cifras relativamente más fiables para ciudades aisladas, pero también están viciadas por amplios márgenes de error, y han de ser tomadas también no como concretas valoraciones estadísticas, sino como meras indicaciones de órdenes de magnitud.”

“Si una población no aumenta o aumenta poco, y no existen notables movimientos migratorios, la cosa puede depender de una baja fecundidad o de unaelevada mortalidad. En la Europa preindustrial la fecundidad varió según las épocas y según las localidades, por lo que toda generalización ha de tomarse con muchas precauciones. El celibato estuvo siempre bastante difundido, y cuando la gente se casaba tendía a hacerlo a edad relativamente avanzada. Estos hechos en sí tendían a reducir las tasas brutas de natalidad, pero, sin embargo, las tasas quese encuentran siguen siendo muy elevadas. Aunque raramente la fecundidad alcanzaba los máximos biológicos, sin embargo, estaba más cerca de estos máximos que de los niveles de los países desarrollados del siglo XX, donde se practica ampliamente el control de la natalidad. Si en el período 1000-1750 los totales de población europea fueron bajos, ello se debió no tanto a una baja fecundidad como alpredominio de una alta mortalidad.”

Si se distingue entre mortalidad ordinaria y mortalidad catastrófica, “podemos definir vagamente la mortalidad ordinaria como la mortalidad predominante en años normales, es decir, sin acontecimientos calamitosos como guerras, carestías, epidemias y desastres de este tipo. La mortalidad catastrófica era la mortalidad de los años calamitosos y por reglageneral superaba con mucho los niveles corrientes de natalidad.”

Necesidades y deseos
“Todos los miembros de una sociedad tienen necesidades. La cantidad y calidad de las necesidades varía enormemente en función de numerosas circunstancias. Incluso las necesidades que parecen más inelásticas, como la necesidad fisiológica de alimentarse, varían considerablemente de una persona a otra, según elsexo, la edad, el clima y el tipo de trabajo.”

“En general puede decirse que la cantidad y calidad de las necesidades de una sociedad dependen de a) El tamaño de la población; b) La estructura de la población por edades, sexo y ocupación; c) Factores geofísicos y d) Factores socioculturales.”

“Las relaciones entre necesidades y condiciones socioculturales son de carácter más sutil. En laInglaterra preindustrial dominaba la convicción de que las verduras engendraban “humores insalubres y a menudo fiebres pútridas, además de ser causa de melancolía y flatulencia. Consecuencia de estas convicciones era una escasa demanda de frutas y verduras, hasta el punto de que la población vivía en un estado prescorbútico. También la leche era mirada con recelo. Por otra parte, aunque muchos se...