Estado bienestar

CAPÍTULO 1

EL ESTADO DEL BIENESTAR EN ESPAÑA

Vicenç Navarro.
Catedrático de Políticas Publicas de la Universidad Pompeu Fabra

Antes de describir el estado del Estado del Bienestar en España tenemos
que aclarar qué quiere decir Estado del Bienestar. Éste incluye las intervenciones
del Estado (tanto en el nivel central como en los niveles autonómico y local)
dirigidas a mejorar elbienestar social y la calidad de vida de la población. Alguien
podría decir, con razón, que en la práctica la mayoría de las intervenciones del
Estado afectan, de una manera u otra, el bienestar de la población. Ahora bien, de
todas las intervenciones del Estado las que de una manera más explícita y directa
afectan la calidad de vida de sus ciudadanos y residentes son:

1. Los servicios públicostales como la sanidad, la educación, los servicios
de ayuda a las familias (como las escuelas de infancia para niños de 0 a 3 años,
los servicios domiciliarios para las personas ancianas y con discapacidades, las
viviendas asistidas, los centros de día, las residencias de ancianos y otros
servicios que ayudan a las familias) los servicios sociales, la vivienda social y
otros serviciosprovistos a las personas, orientados a mejorar el bienestar de la
población y la calidad de vida de sus ciudadanos y residentes. Todas las
encuestas realizadas en España muestran la importancia que la ciudadanía
considera que tienen tales servicios públicos.

2. Las transferencias sociales, que como su nombre indica son
transferencias de fondos públicos de un grupo social a otro. De ellas, laspensiones de vejez, de viudedad y de discapacidad constituyen el capítulo más
importante, transfiriendo fondos públicos de los trabajadores, empleados y
empresarios (que cotizan a la Seguridad Social) a los beneficiarios pensionistas.

1

Algunas de estas transferencias (como es el caso de las pensiones no
contributivas) se realizan de fondos generales del Estado a los beneficiarios. Enambos casos, las pensiones son un capítulo enormemente importante del Estado
del Bienestar en España. Sin ellas, y tal como detallaremos más tarde, el 68% de
ancianos vivirían en la pobreza, convirtiendo la Seguridad Social en el programa
antipobreza más importante de España. Además de las pensiones hay otras
transferencias como las ayudas a las familias y las prestaciones por desempleo
queconstituyen también componentes importantes del Estado del Bienestar.

3. Las intervenciones normativas, es decir, las intervenciones del Estado
encaminadas a proteger al ciudadano en su condición de trabajador (salud e
higiene laboral) consumidor (protección del consumidor) o residente (salud
ambiental). En tal tipo de intervenciones el Estado, por lo general, no financia o
provee serviciossino que dicta normas y sanciones para forzar y garantizar su
cumplimiento, una dimensión del Estado del Bienestar poco desarrollada en
España, como documentaremos más tarde.

4. Las intervenciones públicas encaminadas a producir buenos puestos de
trabajo, estableciendo las condiciones favorables para que el sector privado los
produzca y cuando tal sector no cree suficientes buenos puestos detrabajo, se
estimule y facilite la producción de puestos de trabajo en el sector público, una
responsabilidad del estado poco desarrollada en España.

Estos cuatro tipos de intervenciones son las intervenciones que la
población española valora más, a decir de las encuestas. Las escuelas de sus
hijos, las pensiones y servicios de atención a los ancianos y a personas con
discapacidades, eltrabajo y la vivienda de los jóvenes, la salud y sanidad de
todos los miembros de la familia, y otros temas semejantes son los temas
centrales en la vida cotidiana de la gran mayoría de nuestros ciudadanos. De ahí
que estos temas deberían ser centrales en las elecciones legislativas de este año
cuando las Cortes españolas y el gobierno español serán elegidos por la
ciudadanía

española....