Estado de bienestar

Hoy día con demasiada frecuencia se utilizan las expresiones política social, Estado del bienestar y régimen de bienestar como si significaran lo mismo. Pero no es así, ya que entre otras, es muy posible que haya política social sin un Estado del bienestar, aunque, obviamente, no al revés.
Los orígenes del Estado de bienestar fueron ideológicos: inicialmente, el Estado del bienestar fue unesfuerzo del gobierno británico, durante la segunda guerra mundial, para movilizar a sus ciudadanos en la lucha contra el Estado de guerra nazi. En Suecia se utilizó la misma expresión, por parte de los gobiernos socialdemócratas, para movilizar al electorado en la lucha contra conservadores y liberales.

Los derechos sociales se mezclan con intereses políticos, de esta manera, el Estado se hallahoy primordialmente comprometido con el bienestar de los pueblos. Esto constituyó un cambio revolucionario, pues antes de la década de 1930 ningún Estado europeo se había comprometido ante todo con el bienestar de sus ciudadanos.

En todas las sociedades avanzadas existen tres instituciones esenciales que producen bienestar social: la familia (basándose en la reciprocidad), el mercado (basándoseen el intercambio), y el Estado (basándose en la redistribución).

Si tomamos en consideración las políticas sociales desde el punto de vista del nacimiento, estructura y puesta en marcha de lo que hoy entendemos por Estado del bienestar, casi todos los estudios coinciden en afirmar que los sistemas obligatorios de prestación social fueron introducidos por primera vez en la Alemania deBismarck(1870-1890).

Sobre 1870, se habían consolidado en Europa unos Estados-Nación surgidos gracias al impulso conseguido por el liberalismo y el nacionalismo en las décadas anteriores. A partir de esta fecha, y hasta la Gran Guerra de 1914, se desarrollaron en el Oeste y Noroeste de Europa los más importantes Estados del mundo: Gran Bretaña, Francia, Alemania y también algunas potencias menores comoHolanda, Bélgica, Italia y España.

Una vez concluido el proceso de unificación política, Alemania se convirtió rápidamente en una gran potencia industrial que aspiraba a dirigir la política continental europea, pero su régimen político tenía un fuerte componente autoritario y nunca llegó a ser verdaderamente parlamentario.

Todo esto fue obra del canciller Bismarck, nombrado por el KaiserGuillermo I. Durante el Reich se llevo a cabo una estructura territorial federal, no conoció un verdadero sistema liberal, con un gobierno realmente responsable de sus acciones ante el Parlamento, y tampoco un sufragio igual para todos los ciudadanos.

La estructura del Estado durante este periodo se conformaba por un conjunto de fuerzas que darán paso al Estado intervencionista.

En primer lugarexistía un equilibrio entre las elites, es decir, entre la monarquía y la burguesía ilustrada liberal (constitucional de negocios, industria, banca...).

Las fuerzas dominantes eran las conservadoras, apoyándose en un partido confesional poderoso, el Zentrum católico que acoge confesionalmente a católicos y deriva hacia cuestiones sociales. No usa su fuerza confesional para luchar contra elliberalismo. Además, estaba dispuesto a colaborar con el Estado.

Mientras las progresistas, intentaban abrirse paso en un régimen que no era plenamente liberal, el socialismo obrero había fundado el Partido Obrero Socialdemócrata Alemán (se les denomina también posibilistas, pretenden llegar a un acuerdo con el Estado).

Por último, también se conformaron redes desde la sociedad civil enatención solidaria hacia las desgracias, mediante asociaciones de patronato, cooperaciones, socorros mutuos...

Durante la Alemania de Bismarck se plantea la intervención del Estado como posible fundamento para la ciencia económica, ya que las solas leyes de productividad y mercado apuntaban como insuficientes ante la presión de movilizaciones obreras.

Por todo ello, se llega a la conclusión de...